El presidente Trump ha anunciado que cualquier documento firmado por el ex presidente Joe Biden usando un autopen está “terminado” y no tiene “más fuerza ni efecto”, alegando sin pruebas que Biden no participó en el proceso de autopen. Esta medida, publicada en una entrada en redes sociales, intensifica los ataques conservadores continuos al uso del dispositivo por parte de Biden, pero deja sin resolver importantes preguntas legales.
El viernes, el presidente Donald Trump dijo que está cancelando todas las órdenes ejecutivas y otros documentos oficiales emitidos bajo el ex presidente Joe Biden que afirma que fueron firmados usando un autopen, una máquina que puede reproducir la firma de una persona.
En una publicación en su plataforma de redes sociales, Trump escribió que “cualquier documento firmado por Sleepy Joe Biden con el Autopen, que fue aproximadamente el 92% de ellos, queda por la presente terminado y sin más fuerza ni efecto.” Además afirmó que Biden “no participó en el proceso del Autopen” y advirtió que si Biden dijera después que sí lo hizo, sería “acusado de perjurio.” Estas declaraciones han sido reportadas por múltiples medios, incluyendo CBS News, Al Jazeera, The National y otros.
Trump no proporcionó pruebas para respaldar su afirmación de que alrededor del 92% de las órdenes y otros documentos de Biden fueron firmados con autopen, y no hay un recuento independiente que verifique esa cifra. Biden firmó 162 órdenes ejecutivas durante su presidencia, según datos compilados por el American Presidency Project, pero los registros públicos no muestran cuántas, si es que alguna, fueron firmadas mediante autopen.
La declaración del presidente sigue meses de escrutinio por parte de legisladores republicanos y grupos conservadores sobre el uso del autopen por Biden, particularmente para indultos y acciones ejecutivas de fin de mandato. Un reciente informe del Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes, liderado por republicanos, cuestionó si Biden aprobó personalmente todas las acciones que llevaban su nombre y sugirió que el personal pudo haber dependido en gran medida del autopen a medida que su mandato llegaba a su fin. Ese informe, sin embargo, no produjo pruebas directas de que el dispositivo se usara sin la autorización de Biden, y los demócratas han desestimado los hallazgos como motivados políticamente.
Organizaciones legales conservadoras, incluyendo el Oversight Project de la Heritage Foundation, han promovido la idea de que el uso del autopen bajo Biden reflejaba preocupaciones más profundas sobre su edad y agudeza mental. Han argumentado que una dependencia generalizada del dispositivo podría generar dudas sobre si Biden ejerció personalmente los poderes constitucionales de su cargo, particularmente el poder de indulto. Sin embargo, los expertos legales señalan que presidentes de ambos partidos han usado autopen durante años, y los tribunales han upheld su validez cuando se usa bajo la dirección del presidente.
En marzo, Trump ya había atacado el uso del autopen por Biden para clemencia, publicando que los indultos emitidos por Biden en sus últimos días —incluyendo indultos preemtivos controvertidos a miembros del comité de la Cámara que investigó el ataque al Capitolio del 6 de enero— eran “NULOS, VACÍOS Y SIN MÁS FUERZA NI EFECTO, porque de hecho fueron hechos con Autopen.” Esa declaración anterior, al igual que la más reciente, no tiene fuerza legal inmediata por sí sola y fue ampliamente ridiculizada por eruditos legales como un intento de deslegitimar las decisiones de Biden en lugar de un cambio vinculante en la ley.
Biden y sus aliados han rechazado las afirmaciones de que fue marginado de la toma de decisiones. En una declaración a principios de este año, Biden dijo que “tomó las decisiones durante mi presidencia” sobre indultos, órdenes ejecutivas, legislación y proclamaciones, calificando las sugerencias de que no lo hizo como “ridículas y falsas.” Sus ex asesores han mantenido de manera similar que el autopen se usó solo con sus instrucciones explícitas, a menudo por razones logísticas cuando viajaba o no estaba disponible para firmar en persona.
Las últimas declaraciones de Trump han intensificado una lucha más amplia sobre el legado de la administración Biden. Aunque Trump ya ha revocado docenas de órdenes ejecutivas de Biden mediante sus propias directivas —un poder estándar disponible para cualquier presidente sucesor—, los analistas señalan que su intento de anular indultos de la era Biden o invalidar documentos solo por el método de firma enfrentaría obstáculos legales pronunciados.
Según la guía de larga data del Departamento de Justicia, un presidente no está obligado a firmar físicamente una ley o documento para que sea válido, siempre que un funcionario actúe bajo la dirección del presidente, incluyendo el uso de un autopen. Los tribunales nunca han invalidado una acción presidencial únicamente por el hecho de que se usara un autopen, y los eruditos legales consideran ampliamente que la amenaza de Trump de revocar los indultos de Biden en esa base es improbable que sobreviva a la revisión judicial.
El Departamento de Justicia, la Casa Blanca y los representantes de Biden hasta ahora han declinado detallar cuántos documentos de Biden fueron firmados con autopen o responder punto por punto a las últimas acusaciones de Trump. Cualquier esfuerzo concreto de la administración Trump para hacer cumplir su declaración en redes sociales se espera que desencadene desafíos judiciales inmediatos y una prueba de alto riesgo del estatus legal de las firmas con autopen en la presidencia moderna.
