El juez de distrito senior de EE.UU. Royce Lamberth dictaminó que el mandato de Kari Lake como CEO interina de la Agencia de Medios Globales de EE.UU. (USAGM) desde julio hasta noviembre de 2025 fue ilegal, invalidando acciones como despidos masivos en Voice of America (VOA) y sus afiliadas. La decisión, que invoca la Ley de Reforma de Vacantes Federales y derrotas previas de la administración Trump, reprende las prácticas de nombramientos temporales.
El juez de distrito senior de EE.UU. Royce Lamberth, nombrado por Ronald Reagan, dictaminó durante el fin de semana del 8-9 de marzo de 2026 que Kari Lake carecía de autoridad para servir como CEO interina de la Agencia de Medios Globales de EE.UU. (USAGM), anulando todas sus acciones desde el 31 de julio hasta el 19 de noviembre de 2025. Esto incluye una importante reducción de personal el 29 de agosto que afectó a cientos en VOA y otros medios, así como despidos, destituciones de contratistas, acuerdos de contenido con One America News Network, recortes de fondos a Radio Free Europe/Radio Liberty y Radio Free Asia, y la cancelación del contrato de arrendamiento de la sede central. Los demandantes, liderados por la exjefa de la corresponsalía de la Casa Blanca de VOA Patsy Widakuswara y otros, incluidos Jessica Jerreat y Kate Neeper, cuestionaron la autoridad de Lake en medio del impulso de la segunda administración del presidente Trump para reestructurar las entidades de USAGM. Lake se convirtió en asesora senior a finales de febrero de 2025 después de que Trump destituyera al consejo de supervisión, y el CEO interino Victor Morales delegó funciones en marzo. Comenzó a usar el título de CEO interina el 31 de julio sin documentación formal de la Casa Blanca, asumiendo ~el 95 % de las responsabilidades del CEO hasta que dejó de usar el título a mediados de noviembre de 2025 en medio de impugnaciones, aunque firmó documentos como tal hasta principios de 2026. Lamberth sostuvo que Lake era inelegible según la Ley de Reforma de Vacantes Federales (FVRA) porque no era la primera asistente cuando surgió la vacante tras la salida de Morales. Rechazó los argumentos de que una aplicación estricta perturbaría las operaciones, escribiendo: «Dado que Lake no era la primera asistente en el momento de la vacante, carece de autoridad para servir como la CEO interina». El juez estableció paralelos con derrotas del Departamento de Justicia (DOJ), incluidos los requerimientos judiciales inválidos del fiscal de EE.UU. interino John Sarcone y el rol de fiscal de EE.UU. interina no conforme de Alina Habba en Nueva Jersey. «Permitir que el presidente eluda las limitaciones cuidadosamente elaboradas por el Congreso... convertiría el estatuto y el requisito de consejo y consentimiento en una superfluidad vestigial», añadió Lamberth, quien también señaló que Lake «no satisface los requisitos ni del estatuto ni de la Constitución». La sentencia beneficia a los empleados despedidos, a los que el ex CEO interino Grant Turner llamó «Sábado Sangriento», y fortalece a VOA —un medio de radiodifusión de la era de la Segunda Guerra Mundial que anteriormente emitía en 49 idiomas, reducido a seis bajo Lake en medio de acusaciones de sesgo pro-Trump—. Lake calificó a Lamberth de «juez activista» que obstaculiza los recortes burocráticos de Trump y planea apelar. Los demandantes celebraron «una esperanza renovada... para restaurar las operaciones globales de VOA y garantizar que sigamos produciendo periodismo, no propaganda». Skye Perryman, de Democracy Forward, la aclamó como «una victoria en la lucha contra la autocracia» y una afirmación del estado de derecho.
