El director ejecutivo de McLaren, Zak Brown, pronunció un discurso de motivación a su equipo tras un decepcionante comienzo de la temporada 2026 de Fórmula 1. El equipo ocupa la tercera posición en la clasificación de constructores con 18 puntos en dos grandes premios. Brown expresó su confianza en un inminente regreso a las victorias en carrera.
McLaren, que acaba de conseguir dos títulos consecutivos de constructores en 2024 y 2025, se ha enfrentado a retos para adaptarse a la nueva normativa de la Fórmula 1, que prevé coches más pequeños, más ligeros y más complejos en 2026. En las pruebas de pretemporada en Bahréin, el equipo marcó el tercer mejor tiempo y superó los 2.000 km de rodaje, pero los resultados han flaqueado desde entonces. En el estreno del Gran Premio de Australia, Oscar Piastri se estrelló antes de la carrera, mientras que Lando Norris terminó quinto. Una semana más tarde, en el Gran Premio de China, ambos pilotos se retiraron por problemas técnicos antes de la salida, lo que se tradujo en un doble no inicio (DNS) y un magro total de 18 puntos tras dos grandes premios y un sprint. Norris se quedó a casi un minuto del Mercedes ganador de George Russell en Melbourne, y en la clasificación de China, Piastri y Norris sólo consiguieron la quinta y sexta plaza, a medio segundo de la referencia de Mercedes. El director del equipo, Andrea Stella, atribuyó los problemas a la insuficiente carga aerodinámica del MCL40, a pesar de compartir la unidad de potencia Mercedes con los líderes. Stella señaló que los tiempos de clasificación revelan claramente el déficit aerodinámico, ya que la gestión de los neumáticos está bien entendida. Dirigiéndose al personal esta semana en un vídeo compartido en las redes sociales, Brown instó a centrarse en el próximo Gran Premio de Japón. Tenemos que prepararnos para Japón. Tenemos a los dos mejores pilotos del mundo, tenemos el mejor equipo de carreras del mundo, tenemos la mejor cultura en un equipo de carreras", dijo. Brown añadió: "Estoy deseando que llegue el momento de ganar carreras; te garantizo que cuando ganemos nuestra próxima carrera, que será más pronto que tarde, no vamos a estar pensando en trazas de velocidad ni en baterías ni en nada. Vamos a ganar grandes premios". McLaren se basó en la resistencia del pasado, tras recuperarse de un lento comienzo en 2024 para dominar ese mismo año y en 2025. Después de Japón, sigue una pausa debido a la cancelación de las carreras de Bahréin y Arabia Saudí, con el próximo evento en Miami en mayo ofreciendo tiempo de desarrollo.
