L'amministratore delegato della McLaren, Zak Brown, ha tenuto un discorso motivazionale alla sua squadra dopo un inizio deludente della stagione di Formula 1 2026. La squadra occupa il terzo posto nella classifica costruttori con 18 punti in due gran premi. Brown ha espresso fiducia in un imminente ritorno alle vittorie in gara.
La McLaren, reduce da due titoli costruttori consecutivi nel 2024 e nel 2025, ha dovuto affrontare delle difficoltà per adattarsi ai nuovi regolamenti della Formula 1 che prevedono vetture più piccole, più leggere e più complesse nel 2026. I test pre-stagionali in Bahrain hanno visto il team ottenere il terzo miglior tempo e superare i 2.000 km di corsa, ma da allora i risultati hanno vacillato. Nel Gran Premio d'Australia, Oscar Piastri si è schiantato prima della gara, mentre Lando Norris è arrivato quinto. Una settimana dopo, al Gran Premio di Cina, entrambi i piloti si sono ritirati per problemi tecnici prima della partenza, con il risultato di un doppio did-not-start (DNS) e un misero totale di 18 punti dopo due gran premi e uno sprint. A Melbourne Norris ha preceduto di quasi un minuto la Mercedes di George Russell e nelle qualifiche cinesi Piastri e Norris hanno ottenuto solo il quinto e il sesto posto, a circa mezzo secondo dalla Mercedes. Il team principal Andrea Stella ha attribuito le difficoltà a un carico aerodinamico insufficiente sulla MCL40, nonostante la condivisione della power unit Mercedes con i leader. Stella ha osservato che i tempi delle qualifiche rivelano chiaramente il deficit aerodinamico, poiché la gestione degli pneumatici è ben compresa. Rivolgendosi al personale questa settimana in un video condiviso sui social media, Brown ha esortato a concentrarsi sul prossimo Gran Premio del Giappone. Dobbiamo prepararci per il Giappone. Abbiamo i due migliori piloti al mondo, abbiamo la migliore squadra al mondo, abbiamo la migliore cultura in una squadra", ha detto. Brown ha aggiunto: "Non vedo l'ora di vincere le gare - vi garantisco che quando vinceremo la prossima gara, che sarà più presto che mai, non penseremo a tracce di velocità o batterie o altro. Vinceremo dei Gran Premi". La McLaren ha fatto leva sulla capacità di recupero del passato, avendo recuperato da una partenza lenta nel 2024 per dominare poi nel 2025. Dopo il Giappone, seguirà una pausa a causa delle gare annullate in Bahrain e in Arabia Saudita, mentre il prossimo evento di Miami, a maggio, offrirà tempo per lo sviluppo.
