De nouvelles recherches montrent que les efforts visant à réduire la pollution atmosphérique en Europe, en Amérique du Nord et en Asie de l'Est pourraient accélérer l'affaiblissement de la circulation méridienne de retournement atlantique (AMOC). Ce courant océanique joue un rôle clé dans la régulation du climat européen. Les scientifiques ont utilisé plusieurs modèles climatiques pour évaluer l'impact en cas de maintien d'émissions élevées de gaz à effet de serre.
L'étude a révélé que, d'ici le milieu du siècle, l'AMOC s'affaiblirait d'un tiers supplémentaire par rapport aux scénarios où la pollution par aérosols reste plus élevée. Les aérosols issus de sources industrielles réfléchissent la lumière du soleil et contribuent à refroidir l'Atlantique Nord, ce qui favorise la force du courant. Leur élimination révèle un réchauffement supplémentaire qui perturbe cet équilibre.