Une mission archéologique égypto-allemande a mis au jour environ 13 000 fragments de poterie inscrits à Athribis, dans le gouvernorat de Sohag, offrant de nouveaux aperçus sur la vie sociale, économique et religieuse en Haute-Égypte au cours des siècles. Le total des ostraca découverts depuis 2005 s'élève désormais à environ 43 000, établissant un record mondial pour un site unique.
Une mission archéologique égypto-allemande, en collaboration entre le Conseil suprême des Antiquités d'Égypte et l’Université de Tübingen, a annoncé la découverte d’environ 13 000 ostraca au cours de la saison de fouilles actuelle à Athribis, dans le gouvernorat de Sohag. Les ostraca servaient dans l’Antiquité de supports d’écriture peu coûteux pour les registres quotidiens, l’éducation et les usages religieux. Cela porte le total des pièces mises au jour sur le site depuis le début des opérations en 2005 à environ 43 000, que les archéologues décrivent comme un record mondial surpassant les découvertes à Deir el-Medina près de Louxor et tout autre site égyptien après plus de deux siècles de travaux. L’analyse préliminaire montre que 60-75 % des nouveaux ostraca sont inscrits en écriture démotique, 15-30 % en grec, avec 4-5 % comportant des dessins picturaux ou géométriques. Des parts plus faibles incluent le hiératique (environ 1,5 %), l’hiéroglyphique (0,25 %), le copte (0,2 %) et l’arabe (0,1 %). Les textes couvrent des registres administratifs pratiques tels que des comptes, des listes, des reçus d’impôts et des bons de livraison. Ils incluent également des exercices d’écriture d’élèves, indiquant qu’Athribis fonctionnait comme un important centre éducatif, ainsi que du contenu religieux comme des hymnes, des prières, des formules de dédicace et des contrôles de la pureté rituelle des animaux sacrificiels. Les experts affirment que cette découverte offre un matériel précieux pour retracer l’évolution de la langue, de l’administration, de l’éducation et des pratiques religieuses en Égypte ancienne, soulignant la diversité culturelle et la complexité administrative de la société à travers les époques.