La Formule 1 a reporté sa décision concernant la tenue du Grand Prix de Bahreïn le 12 avril et du Grand Prix d’Arabie saoudite le 19 avril 2026, en raison de l’escalade des tensions au Moyen-Orient après les frappes américaines et israéliennes sur l’Iran et les attaques de représailles qui ont suivi. Les responsables suivent la situation de près, la sécurité étant la priorité absolue. Le conflit a déjà entraîné des perturbations de voyages et l’annulation d’événements connexes lors du Grand Prix d’Australie en cours.
La saison 2026 de Formule 1 a débuté par le Grand Prix d’Australie à Melbourne le 8 mars, suivi des courses en Chine le 15 mars et au Japon le 29 mars. Le calendrier prévoit ensuite des événements consécutifs à Bahreïn le 12 avril et en Arabie saoudite le 19 avril. Cependant, ces courses sont désormais incertaines en raison du conflit en cours, qui inclut des frappes iraniennes sur des sites à Bahreïn, en Arabie saoudite, au Qatar et aux Émirats arabes unis, ainsi qu’une base navale américaine située à seulement 20 miles du circuit international de Bahreïn. Les responsables de la F1 se sont réunis pendant le week-end du Grand Prix d’Australie mais n’ont pris aucune décision définitive, selon Peter Bayer, PDG de Racing Bulls. « Ce que nous avons dit, c’est qu’il reste encore un mois », a déclaré Bayer aux journalistes. « Et je connais Stefano (Domenicali, président et PDG de la F1), et la FIA, ils surveillent la situation. Et j’ai confiance en ce qu’ils décideront ce qu’il y a de mieux pour nous en tant qu’équipe. » Le PDG de McLaren, Zak Brown, a insisté sur la sécurité : « Évidemment (pour) le sport, nous-mêmes, les fans, les partenaires, notre équipe de course, tout cela sera d’une importance primordiale du point de vue de la sécurité. Nous devons juste voir comment les choses évoluent, et nous prendrons la bonne décision pour la santé de tous ceux impliqués dans le sport. » Le directeur d’équipe Mercedes, Toto Wolff, a ajouté : « La F1 passe au second plan. J’espère beaucoup que nous courrons. Est-ce réaliste de courir là-bas pour le moment ? Je n’en suis pas tout à fait sûr. » La FIA a déjà reporté le test de pré-saison et la manche d’ouverture du Championnat du monde d’endurance au Qatar, prévue du 26 au 28 mars. Un test de pneus pluie Pirelli à Bahreïn avec Mercedes et McLaren a également été annulé après les premières frappes. Les voyages vers l’Australie ont connu des perturbations dues aux annulations de vols par Emirates, Qatar Airways et Etihad, incitant la F1 à organiser des vols charters. Qatar Airways, partenaire aérien officiel de la F1 et titulaire des droits de naming pour le Grand Prix d’Australie, a annulé tous ses événements d’hospitalité, y compris un dîner VIP et l’accès au Paddock Club, invoquant la fermeture de l’espace aérien qatari et le respect pour les personnes touchées. Une décision est attendue début avril, en fonction de la logistique pour le transport de l’équipement après le Grand Prix de Chine. Une annulation pourrait créer un trou de cinq semaines dans le calendrier jusqu’au Grand Prix de Miami le 3 mai et coûter plus de 100 millions de dollars en frais d’accueil, avec des remplacements potentiels comme Imola ou Portimão envisagés, bien qu’improbables de générer des frais. La dernière annulation de course F1 était le Grand Prix d’Émilie-Romagne 2023 en raison d’inondations en Italie.