Sebuah tim internasional telah menciptakan metode baru untuk memprediksi di mana kalajengking berbahaya paling mungkin ditemukan, dengan fokus pada faktor lingkungan seperti jenis tanah dan suhu. Studi yang berpusat di Morocco tengah bertujuan meningkatkan pencegahan dan pengobatan sengatan kalajengking, masalah kesehatan global yang memengaruhi jutaan orang setiap tahunnya. Temuan dapat memandu kampanye kesadaran dan respons medis di area berisiko tinggi di seluruh dunia.
Para ilmuwan dari University of Galway di Irlandia dan University Ibn Zohr di Morocco telah mempelopori alat prakiraan untuk mengidentifikasi hotspot kalajengking sangat berbisa. Dengan mengintegrasikan kerja lapangan di Afrika dengan pemodelan komputer, para peneliti menunjukkan jenis tanah sebagai pengaruh dominan pada distribusi kalajengking, dengan rata-rata suhu dan variasi musiman juga signifikan untuk spesies tertentu. Studi yang diterbitkan di Environmental Research Communications pada 2026 memeriksa fauna kalajengking di Morocco tengah, yang diakui sebagai salah satu area terparah di dunia untuk sengatan kalajengking. Menggunakan teknik yang disebut pemodelan Entropi Maksimum, tim menganalisis data global tentang komposisi tanah, suhu, dan fitur habitat untuk memprediksi zona berisiko tinggi, bahkan di wilayah dengan catatan jarang. Sengatan kalajengking merupakan masalah kesehatan masyarakat yang substansial, dengan lebih dari 2 juta insiden dilaporkan setiap tahun, menyebabkan lebih dari 3.000 kematian anak secara global. Kelompok rentan, termasuk anak-anak dan orang tua, menghadapi gejala parah dari racun kuat, dan mengidentifikasi spesies yang terlibat sering menunda pengobatan antivenom yang efektif. Dr. Michel Dugon, penulis senior dan kepala Venom Systems Lab di University of Galway, menekankan dampak potensial: «Temuan ini bisa menyelamatkan nyawa. Dengan menunjukkan di mana kalajengking berbahaya paling mungkin muncul, otoritas kesehatan dapat menargetkan kampanye kesadaran, melatih staf medis garis depan, dan fokus pada pencegahan komunitas di area berisiko tinggi, terutama melindungi anak-anak. Pendekatan ini dapat diterapkan di mana saja kalajengking menjadi ancaman, dari Brasil hingga Timur Tengah dan India.» Penulis pertama Fouad Salhi, peneliti doktoral di University Ibn Zohr, menyoroti campuran metode: «Penelitian ini menunjukkan bagaimana data biodiversitas dapat menginformasikan kebijakan kesehatan masyarakat. Dengan menggabungkan kerja lapangan jangka panjang dengan pemodelan ekologi, kami dapat mengidentifikasi di mana kalajengking berbahaya paling mungkin terjadi. Kami bertujuan memiliki dampak dunia nyata -- mendukung strategi pencegahan, meningkatkan kesiapan medis, dan pada akhirnya berkontribusi pada pengurangan beban sengatan kalajengking, baik di Morocco maupun di luar itu.» Proyek ini melibatkan kolaborasi dengan mahasiswa sarjana dari program BSc Zoology University of Galway, yang berpartisipasi dalam perjalanan tahunan ke Morocco. Dr. Colin Lawton, kepala zoologi di sana, mencatat peran institusi yang semakin besar dalam penelitian global.
