Data baru dari satelit Swarm Badan Antariksa Eropa menunjukkan bahwa Anomali Atlantik Selatan, titik lemah di medan magnet Bumi, telah tumbuh hampir setengah ukuran Eropa benua sejak 2014. Wilayah barat daya Afrika melemah lebih cepat dalam beberapa tahun terakhir. Perluasan ini menyoroti aktivitas tidak biasa di inti luar cair Bumi.
Medan magnet Bumi, yang melindungi planet dari radiasi kosmik dan partikel matahari, berasal dari gerakan besi cair di inti luar, sekitar 3000 kilometer di bawah permukaan. Anomali Atlantik Selatan, yang pertama kali diidentifikasi pada abad ke-19 di tenggara Amerika Selatan, menimbulkan risiko bagi satelit yang melintas, mengeksposnya pada tingkat radiasi lebih tinggi yang dapat menyebabkan gangguan dan kerusakan perangkat keras. Analisis 11 tahun data dari konstelasi satelit Swarm, diluncurkan pada 22 November 2013, menunjukkan anomali tersebut berkembang secara stabil dari 2014 hingga 2025. Sejak 2020, area barat daya Afrika mengalami pelemahan yang dipercepat. Penulis utama Chris Finlay, Profesor Geomagnetisme di Universitas Teknik Denmark, mencatat, «Anomali Atlantik Selatan bukan hanya satu blok. Ia berubah secara berbeda menuju Afrika daripada di dekat Amerika Selatan. Ada sesuatu yang istimewa terjadi di wilayah ini yang menyebabkan medan melemah dengan cara yang lebih intens». Perilaku ini terkait dengan tambalan fluks terbalik di batas inti-mantel, di mana garis medan magnet secara tak terduga masuk kembali ke inti di belahan bumi selatan. Finlay menjelaskan, «Berkat data Swarm kita dapat melihat salah satu area ini bergerak ke barat melintasi Afrika, yang berkontribusi pada pelemahan Anomali Atlantik Selatan di wilayah ini». Sementara itu, medan magnet telah menguat di atas Siberia, berkembang sebesar 0,42% luas permukaan Bumi—sebanding dengan Greenland—sementara wilayah kuat di atas Kanada menyusut 0,65%, kira-kira ukuran India. Perpindahan ini terkait dengan pergerakan bertahap kutub magnetik utara menuju Siberia, yang memengaruhi sistem navigasi. Pengamatan Swarm yang diperpanjang, sekarang menjadi catatan berbasis ruang paling panjang secara kontinu tentang medan magnet Bumi, membantu pemodelan magnetisme global untuk navigasi dan pelacakan cuaca luar angkasa. Manajer Misi Swarm ESA, Anja Stromme, mengatakan, «Satelit-satelit semuanya sehat dan memberikan data yang sangat baik, jadi kami berharap dapat memperpanjang catatan itu melebihi 2030». Temuan tersebut muncul di Physics of the Earth and Planetary Interiors.