Para peneliti di Perelman School of Medicine di University of Pennsylvania melaporkan bahwa protein bernama glycoprotein nonmetastatic melanoma B (GPNMB) mungkin berperan dalam mendorong penyebaran patologi alfa-sinuklein terkait Parkinson dari sel ke sel dalam model laboratorium. Dalam eksperimen kultur neuron, antibodi yang dirancang untuk memblokir GPNMB mengurangi propagasi proses toksik tersebut, menurut studi yang menurut tim peneliti telah dipublikasikan di Neuron.
Para peneliti di Perelman School of Medicine di University of Pennsylvania mengatakan bahwa mereka telah mengidentifikasi GPNMB—singkatan dari glycoprotein nonmetastatic melanoma B—sebagai protein terkait imun yang terlibat dalam perkembangan penyakit Parkinson.
Menurut Penn Medicine dan ringkasan penelitian yang disebarkan oleh ScienceDaily, tim tersebut menemukan bahwa mikroglia—sel imun residen di otak—memproduksi GPNMB dalam jumlah yang meningkat ketika berada di dekat neuron yang cedera atau mati. Enzim kemudian dapat memotong bagian dari protein tersebut dari permukaan sel, sehingga memungkinkan bentuk GPNMB yang larut untuk berpindah antar sel.
Para peneliti mengusulkan bahwa hal ini berkontribusi pada siklus penguatan diri di mana gumpalan alfa-sinuklein merusak neuron, yang mendorong mikroglia untuk melepaskan lebih banyak GPNMB, yang pada gilirannya meningkatkan penyebaran patologi alfa-sinuklein. Dalam eksperimen laboratorium praklinis menggunakan neuron kultur, tim melaporkan bahwa antibodi yang dirancang untuk memblokir GPNMB mencegah penyebaran patologi alfa-sinuklein dari satu sel ke sel lainnya.
Publikasi dari Penn Medicine juga menjelaskan analisis terhadap 1.675 otak manusia dari Penn Brain Bank, yang melaporkan bahwa varian genetik yang dikaitkan dengan produksi GPNMB yang lebih tinggi berhubungan dengan patologi alfa-sinuklein yang lebih luas, dan bahwa peningkatan GPNMB tidak dikaitkan dengan penanda yang terikat pada penyakit neurodegeneratif lain seperti Alzheimer.
Para peneliti menekankan bahwa temuan ini bersifat awal dan memerlukan penelitian tambahan sebelum terapi potensial apa pun dapat diuji pada manusia.
