Para peneliti di Penn State menemukan bahwa struktur seperti kisi di dalam neuron bertindak sebagai gerbang yang mengendalikan apa yang diserap sel. Ketika struktur tersebut melemah, neuron menyerap lebih banyak protein berbahaya yang dikaitkan dengan penyakit Alzheimer. Menstabilkannya dapat mengarah pada strategi pengobatan baru.
Kerangka periodik yang berhubungan dengan membran, atau MPS, terletak tepat di bawah permukaan neuron. Struktur ini mengatur endositosis, yaitu proses sel menarik materi dari lingkungannya.
Eksperimen menunjukkan bahwa mengganggu MPS menyebabkan neuron menyerap zat lebih cepat. Ini termasuk protein prekursor amiloid, yang terurai menjadi fragmen beracun yang terkait dengan Alzheimer.
"Kami menemukan bahwa kerangka membran ini secara aktif mengatur proses penyerapan nutrisi neuron," ujar Ruobo Zhou, penulis korespondensi studi tersebut. Penulis utama Jinyu Fei menambahkan bahwa temuan ini dapat membuka pintu bagi terapi yang ditujukan untuk menjaga struktur tersebut.
Penelitian yang didanai oleh National Institutes of Health ini diterbitkan dalam Science Advances. Para peneliti menggunakan pencitraan super-resolusi pada neuron yang dikembangkan di laboratorium untuk melacak efeknya.
