Investigadores de Penn State han descubierto que una estructura similar a una red dentro de las neuronas actúa como un guardián que controla lo que absorben las células. Cuando esta estructura se debilita, las neuronas absorben más proteínas dañinas vinculadas a la enfermedad de Alzheimer. Estabilizarla podría conducir a nuevas estrategias de tratamiento.
El esqueleto periódico asociado a la membrana, o MPS por sus siglas en inglés, se encuentra justo debajo de la superficie de las neuronas. Regula la endocitosis, el proceso mediante el cual las células absorben material de su entorno.
Los experimentos demostraron que alterar el MPS provocaba que las neuronas absorbieran sustancias más rápidamente. Esto incluía la proteína precursora amiloide, que se descompone en un fragmento tóxico asociado al alzhéimer.
"Descubrimos que este esqueleto de membrana regula activamente el proceso de absorción de nutrientes de las neuronas", señaló Ruobo Zhou, autor correspondiente del estudio. El autor principal, Jinyu Fei, añadió que los hallazgos podrían abrir puertas a terapias destinadas a preservar dicha estructura.
El trabajo, financiado por los Institutos Nacionales de Salud, se publicó en Science Advances. Los investigadores utilizaron imágenes de superresolución en neuronas cultivadas en laboratorio para realizar el seguimiento de los efectos.
