Investigadores han identificado un mecanismo previamente desconocido llamado carioptosis que parece impulsar la muerte de las células cerebrales en la enfermedad de Alzheimer y la demencia frontotemporal. El descubrimiento, basado en el análisis de tejido cerebral humano, apunta a un posible nuevo objetivo para tratamientos destinados a ralentizar la pérdida de neuronas.
Científicos del King's College de Londres, en colaboración con el UK Dementia Research Institute, examinaron 3.000 células cerebrales de 28 personas con demencia frontotemporal o Alzheimer avanzado. Detectaron signos de carioptosis en el 35 por ciento de las células de la corteza frontal de los pacientes con Alzheimer, en comparación con el 15 por ciento en adultos mayores sanos.
La carioptosis comienza cuando se acumulan proteínas tóxicas dentro de las neuronas. Esta acumulación desestabiliza la membrana nuclear, provocando que el núcleo de la célula se encoja y finalmente se desintegre. Las pruebas de laboratorio en neuronas de rata demostraron que bloquear la interacción entre la p38 MAP quinasa y la LaminB1 reducía los marcadores de este proceso.
"Este estudio es la culminación de un viaje de 10 años en el King's", afirmó el Dr. Manolis Fanto, profesor de Genómica Funcional en el Instituto de Psiquiatría, Psicología y Neurociencia. La Dra. Rebecca Casterton, primera autora e investigadora principal en el UK Dementia Research Institute, añadió que el trabajo establece una hoja de ruta sobre cómo opera la carioptosis.
Los hallazgos fueron publicados en Nature Communications. Alzheimer's Research UK y el Biotechnology and Biological Sciences Research Council proporcionaron la financiación principal.
