Para peneliti di Spanyol dan Swiss melaporkan bahwa molekul eksperimental bernama OLE membantu memulihkan perilaku protektif sel imun otak pada model hewan penderita penyakit Alzheimer, mengurangi patologi terkait amiloid serta meningkatkan performa pada tes memori dan pergerakan.
Para peneliti di Spanyol dan Swiss mengatakan telah mengidentifikasi molekul eksperimental, yang dijuluki OLE, yang dapat mendorong mikroglia — sel imun bawaan otak — kembali ke kondisi yang lebih protektif dalam model penyakit Alzheimer.
Dalam laporan yang diterbitkan di Cell Death & Disease, tim tersebut menyatakan bahwa OLE membantu mikroglia bergerak menuju plak beta-amiloid dan mengelilinginya, membentuk penghalang yang membatasi kontak antara plak dan neuron di sekitarnya. Para peneliti melaporkan bahwa hal ini dikaitkan dengan ukuran plak yang lebih kecil dan berkurangnya efek berbahaya pada model yang dipelajari.
“Salah satu temuan paling signifikan adalah bahwa kami telah mengidentifikasi molekul yang mampu memulihkan fungsi protektif mikroglia,” kata José Vicente Sánchez Mut, salah satu pemimpin studi.
Penelitian ini dipimpin oleh Sánchez Mut di Institute for Neurosciences (pusat gabungan antara CSIC Spanyol dan Universitas Miguel Hernández Elche) serta Johannes Gräff di École Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL).
Untuk menguji pendekatan tersebut, para peneliti pertama-tama menggunakan cacing C. elegans yang dimodifikasi secara genetik agar memproduksi beta-amiloid. Mereka melaporkan bahwa OLE mengurangi penumpukan agregat protein dan meningkatkan pergerakan cacing. Tim kemudian memberikan OLE kepada model tikus penderita penyakit Alzheimer selama tiga bulan dan menyatakan bahwa hewan yang diobati memiliki performa lebih baik pada tes memori serta memiliki lebih sedikit plak beta-amiloid dibandingkan tikus yang tidak diobati.
Dengan menggunakan analisis sel tunggal terhadap ribuan sel otak, para peneliti mengatakan bahwa mikroglia menunjukkan respons terkuat terhadap OLE.
“Analisis sel tunggal memungkinkan kami untuk menentukan bahwa mikroglia adalah sel yang merespons paling kuat terhadap pengobatan tersebut,” kata Victoria Pozzi, penulis pertama studi.
Para peneliti juga melaporkan hasil yang mendukung dalam eksperimen kultur sel, termasuk peningkatan pergerakan mikroglial menuju deposit amiloid dan peningkatan kelangsungan hidup neuron dalam kondisi mirip Alzheimer.
Tim mengatakan temuan ini telah dilindungi oleh dua paten Eropa, termasuk satu paten yang dimiliki oleh CSIC, dan penelitian ini didukung oleh gabungan pendanaan publik serta yayasan dari Swiss dan Spanyol, termasuk Dementia Research Switzerland–Synapsis Foundation dan program peneliti Pasqual Maragall Foundation, serta badan dan program di Spanyol dan Swiss dan dana yang terkait dengan Uni Eropa.
