Sebuah artikel perspektif baru di Frontiers in Nutrition berpendapat bahwa saran kesehatan masyarakat mengenai asupan protein dan aktivitas fisik sebagian besar dirancang untuk mencegah kekurangan, dan banyak orang mungkin mendapatkan manfaat dengan menargetkan di atas rekomendasi minimum saat ini demi mendukung kekuatan, kemandirian, dan fungsi kognitif seiring bertambahnya usia.
Sebuah makalah baru di Frontiers in Nutrition berpendapat bahwa rekomendasi kesehatan masyarakat saat ini untuk olahraga dan asupan protein sering kali disusun berdasarkan ambang batas minimum yang dimaksudkan untuk mencegah kekurangan, bukan panduan yang ditujukan untuk memaksimalkan fungsi, kemandirian, dan kualitas hidup jangka panjang.
Penulis artikel tersebut, Dr. Chris Macdonald—yang diidentifikasi dalam rilis tersebut sebagai Fellow di Lucy Cavendish College di University of Cambridge dan Direktur Better Protein Institute—mengatakan bahwa masyarakat sering menginginkan saran yang lebih jelas yang berfokus pada menjaga kekuatan dan ketajaman mental sepanjang hidup.
"Saran kesehatan masyarakat sering kali berfokus pada kebutuhan minimum seseorang untuk menghindari masalah," kata Macdonald. "Namun, banyak orang ingin tahu apa yang harus mereka lakukan agar tetap kuat, mandiri, dan tajam secara mental sepanjang hidup."
Olahraga dan penuaan
Makalah ini meninjau penelitian yang mengaitkan olahraga teratur dengan berbagai manfaat, termasuk risiko kematian yang lebih rendah, kesehatan mental yang lebih baik, fungsi kognitif yang lebih kuat, dan ketahanan yang lebih besar terhadap penurunan terkait usia. Makalah ini berpendapat bahwa menggabungkan aktivitas aerobik—seperti berjalan, berlari, atau bersepeda—dengan latihan ketahanan dapat memberikan manfaat yang sangat kuat, dan bahwa aktivitas fisik harus dipandang bukan hanya sebagai cara untuk menghindari penyakit, tetapi juga sebagai cara untuk menjaga kekuatan, mobilitas, dan kemandirian.
Asupan protein melampaui rekomendasi minimum
Mengenai protein, makalah ini berpendapat bahwa panduan Inggris saat ini sebagian besar didasarkan pada pencegahan kekurangan pada orang dewasa yang tidak banyak bergerak, dan menunjuk pada penelitian yang menunjukkan bahwa orang yang aktif secara fisik, orang dewasa yang lebih tua, dan wanita hamil mungkin mendapatkan manfaat dari asupan protein yang lebih tinggi.
Tinjauan tersebut juga menyoroti bukti bahwa diet tinggi protein dapat mendukung penurunan lemak, yang dikaitkan dengan peningkatan rasa kenyang dan efek termis yang lebih tinggi. Ditambahkan pula bahwa asupan protein yang lebih tinggi tidak terbatas pada diet berbasis daging, karena diet berbasis tanaman yang direncanakan dengan baik dapat menyediakan protein yang cukup.
Alih-alih mengganti panduan yang ada, Macdonald berpendapat untuk melengkapinya dengan rekomendasi yang berfokus pada apa yang disebutnya "hasil kesehatan optimal," di samping komunikasi publik yang lebih jelas dan praktis tentang bagaimana olahraga dan asupan protein dapat mendukung kinerja fisik dan kognitif jangka panjang.
