Sebuah studi oleh peneliti di Universitas Tufts mengungkapkan bahwa beberapa Samoyed mengubah nada lolongan mereka sebagai respons terhadap perubahan musik, menunjukkan kemampuan vokal yang diwarisi dari leluhur serigala. Temuan yang diterbitkan di Current Biology mengindikasikan bahwa anjing dapat merasakan dan menyesuaikan nada tanpa pembelajaran vokal. Hal ini dapat memberikan pencerahan tentang asal-usul evolusioner musikalitas manusia.
Psikolog Aniruddh Patel di Universitas Tufts di Massachusetts memimpin sebuah studi yang meneliti apakah anjing menunjukkan musikalitas dengan menyesuaikan lolongan mereka terhadap musik. Terinspirasi dari pengamatan serigala, di mana lolongan melibatkan vokalisasi panjang yang berkelanjutan dan individu menghasilkan nada berbeda untuk menciptakan paduan suara tidak selaras yang mengintimidasi predator, para peneliti menguji anjing domestik. nnPatel mencatat, “Lolongan memiliki beberapa kesamaan dengan menyanyi manusia, karena ini adalah vokalisasi panjang yang berkelanjutan.” Teori sebelumnya menyarankan serigala memperhatikan nada, tetapi menguji hal ini di alam liar menantang, sehingga tim beralih ke pemilik hewan peliharaan. Mereka merekam respons anjing terhadap lagu favorit dalam kunci asli, ditransposisi tiga semiton lebih tinggi, dan tiga semiton lebih rendah. Analisis difokuskan pada ras kuno yang lebih dekat dengan serigala: Samoyed dan shiba inu. Setiap anjing memerlukan setidaknya 30 lolongan yang bertahan minimal satu detik per versi untuk keandalan. nnKeempat Samoyed menunjukkan sensitivitas terhadap perubahan nada, menyesuaikan vokalisasi mereka dengan kunci baru, meskipun tidak cocok secara tepat. Patel menjelaskan, “Mereka berusaha menjalin hubungan dengan apa yang mereka dengar menggunakan suara mereka sendiri; mereka tidak hanya dipicu untuk melepaskan respons instingtif dan tidak fleksibel.” Salah satu peserta, Luna, melolong mengikuti “Shallow” oleh Lady Gaga dan Bradley Cooper. Sebaliknya, kedua shiba inu tidak menunjukkan penyesuaian seperti itu, yang membawa Patel untuk berhipotesis, “Mungkin ada variasi genetik dalam ras kuno, membuat beberapa lebih cenderung melolong.” nnStudi ini menyarankan bahwa kontrol nada anjing, tanpa pembelajaran terkait bicara, menyiratkan akar menyanyi manusia mungkin mendahului bahasa. Patel menambahkan, “Mungkin kemampuan dan keinginan kita untuk mengkoordinasikan nada dengan orang lain saat bernyanyi memiliki akar evolusi yang sangat kuno, dan mungkin bukan sekadar produk sampingan dari kemampuan kita meniru suara kompleks.” Anjing tampak terlibat, menatap dengan penuh perhatian, seolah merespons sinyal lolongan pengganti. nnBuddhamas Pralle Kriengwatana di KU Leuven menyambut baik temuan ini tetapi menyerukan sampel yang lebih besar dan perbandingan ras. Ia mengatakan, “Akan menarik jika mereka membandingkan ras kuno dengan ras modern,” dan menyarankan lolongan tidak selaras mungkin membantu anjing mendengar diri sendiri: “Siapa tahu, mungkin mereka ingin suara mereka terdengar, dan mendengar diri mereka bernyanyi.” nnPenelitian ini dimuat di Current Biology (DOI: 10.1016/j.cub.2025.12.002).
