Peneliti di University of Cambridge telah mengidentifikasi gen pada anjing golden retriever yang terkait dengan perilaku seperti kecemasan dan agresi, yang tumpang tindih dengan sifat manusia seperti depresi dan kecerdasan. Studi yang melibatkan 1.300 anjing tersebut menunjukkan akar genetik bersama untuk respons emosional pada anjing dan manusia. Temuan ini dapat memberi informasi untuk pelatihan dan perawatan hewan peliharaan yang lebih baik.
Ilmuwan dari University of Cambridge menganalisis DNA dari 1.300 anjing golden retriever berusia tiga hingga tujuh tahun, sebagai bagian dari Golden Retriever Lifetime Study yang dijalankan oleh Morris Animal Foundation sejak 2012. Pemilik menyelesaikan kuesioner tentang 73 perilaku, dikelompokkan menjadi 14 kategori, mencakup sifat seperti kemampuan dilatih, tingkat aktivitas, ketakutan terhadap orang asing, dan agresi terhadap anjing lain. Dengan membandingkan data perilaku ini dengan informasi genetik dari sampel darah, tim tersebut mengidentifikasi gen spesifik yang terkait dengan karakteristik ini. Penelitian, yang diterbitkan di Proceedings of the National Academy of Sciences, mengungkapkan bahwa 12 gen ini juga memengaruhi sifat emosional pada manusia. Misalnya, gen PTPN1 berkorelasi dengan agresi terhadap anjing lain dan, pada manusia, dengan kecerdasan dan depresi. Varian lain terkait dengan ketakutan terhadap anjing lain pada retriever dan, pada manusia, dengan merenungkan pengalaman memalukan atau mencapai kesuksesan pendidikan tinggi. Gen ROMO1 terkait dengan kemampuan dilatih pada anjing dan kecerdasan serta sensitivitas emosional pada manusia. „Temuan ini benar-benar mencolok -- mereka memberikan bukti kuat bahwa manusia dan golden retriever memiliki akar genetik bersama untuk perilaku mereka. Gen yang kami identifikasi sering memengaruhi keadaan emosional dan perilaku pada kedua spesies,“ kata Dr. Eleanor Raffan, yang memimpin studi di Department of Physiology, Development and Neuroscience. Gen-gen ini memengaruhi sistem yang lebih luas yang mengatur suasana hati dan respons daripada menyebabkan perilaku spesifik. Misalnya, sebuah gen yang terkait dengan ketakutan non-sosial pada anjing, seperti reaksi terhadap bus atau penyedot debu, terkait pada manusia dengan iritabilitas dan konsultasi kecemasan. „Hasil ini menunjukkan bahwa genetika mengatur perilaku, membuat beberapa anjing cenderung merasa dunia menekan,“ catat Enoch Alex, penulis pertama. Temuan ini dapat meningkatkan empati dalam kepemilikan anjing dan menyesuaikan pendekatan pelatihan atau veteriner, dengan mengakui pengaruh genetik terhadap stres. „Anjing di rumah kita tidak hanya berbagi lingkungan fisik kita, tetapi juga mungkin berbagi beberapa tantangan psikologis yang terkait dengan kehidupan modern,“ tambah Professor Daniel Mills dari University of Lincoln.
