Il team principal della McLaren Andrea Stella ha confermato che la squadra continuerà a offrire pari opportunità ai piloti Lando Norris e Oscar Piastri nella stagione di Formula 1 del 2026. Stella ha sottolineato il mantenimento del 'McLaren way' di gareggiare, basandosi sul successo collaborativo ottenuto nel 2024 e 2025. L'approccio, noto come 'papaya rules', dà priorità alla correttezza e allo spirito sportivo tra i compagni di squadra.
Le 'papaya rules' della McLaren, introdotte la scorsa stagione, si concentrano sul trattare entrambi i piloti in modo equo, un approccio che ha attirato alcune critiche esterne quando occasionalmente ha avuto effetti contrari, ma che la squadra intende mantenere. Parlare prima del debutto della MCL40 al Barcelona Shakedown, Stella ha evidenziato la continuità nei principi interni di gara per il 2026. «Ne abbiamo parlato l'anno scorso parecchio riguardo al racing interno alla McLaren, quindi lasciate che dica che dal quel punto di vista entreremo nel 2026 con continuità», ha detto Stella. «Continueremo a gareggiare alla McLaren way. Se siamo stati in grado di ottenere successi nel 2024 e poi nel 2025, ciò che ha aggiunto valore extra a quanto conseguito è il modo in cui l'abbiamo fatto in maniera così collaborativa, solidale – coesa – insieme ai nostri piloti.» Stella ha incontrato di recente Piastri e Norris, notando il loro entusiasmo e il sostegno per la strategia. «In realtà [sono arrivato qui] direttamente da un incontro con Oscar, e prima pranzavo con Lando», ha aggiunto. «La stagione 2026 è già pienamente avviata, anche per quanto riguarda il coinvolgimento dei piloti, e sono stato particolarmente contento di vedere quanto siano energici, proattivi, pieni di idee, ma anche di sostegno al modo in cui abbiamo gareggiato alla McLaren way in passato.» Mentre riafferma valori fondamentali come correttezza, integrità, pari opportunità e spirito sportivo, Stella ha riconosciuto opportunità di affinamento. La squadra ha rivisto i feedback della stagione 2025 per razionalizzare le operazioni, semplificando la competizione interna senza alterare i principi fondamentali. «Tutto questo ci ha portato a riaffermare fondamentalmente... che i concetti di correttezza, integrità, pari opportunità, spirito sportivo sono tutti fondamentali per la squadra, per Lando e per Oscar», ha spiegato Stella. «Ma abbiamo trovato alcune opportunità per razionalizzare il modo in cui operiamo collettivamente.»
