McLaren ha rivelato rendering della sua monoposto di Formula 1 2026, la MCL40, con una livrea nera e argento unica per test, in vista di uno shakedown privato a Barcellona. I campioni in carica mirano a validare il nuovo design con i grandi cambiamenti regolamentari. La livrea da gara completa debutterà più tardi in Bahrain.
I campioni di Formula 1 in carica, McLaren, hanno svelato rendering digitali della loro sfidante 2026, la MCL40, con una livrea nera e argento temporanea per un imminente test shakedown privato sul Circuit de Barcelona-Catalunya. L'evento, in programma dal 26 al 30 gennaio, permette alle squadre tre giorni di prove su cinque per valutare le nuove monoposto sotto regolamenti rinnovati, inclusi telai più piccoli, power unit aggiornate e carburanti sostenibili. La MCL40 presenta elementi di design notevoli come un muso inclinato, sidepod rampanti e il ritorno alla sospensione anteriore push-rod. Come title sponsor, Mastercard ottiene maggiore visibilità sulla vettura. McLaren, reduce dalla conquista di entrambi i titoli piloti e costruttori nel 2025 – con Lando Norris campione piloti ad Abu Dhabi – entra nella nuova era con Norris e Oscar Piastri. Il team esordirà come McLaren Mastercard Formula 1 Team, dopo l'annuncio della partnership nell'agosto 2025. Il team principal Andrea Stella ha enfatizzato la portata del redesign: «C'è stato così tanto lavoro dietro il design, la realizzazione, la costruzione delle monoposto 2026. Quello che ricordo è quasi senza precedenti, non solo per i cambiamenti stessi... Ma anche per il puro volume di redesign negli ultimi 20 mesi... è stato probabilmente il più grande design... a cui ho preso parte.» Stella ha aggiunto che nonostante il successo «Siamo campioni, ma non portiamo l'essere campioni nel '26. Tutti partiranno dai blocchi di partenza. Tutti partiranno da zero.» McLaren prevede di saltare il primo giorno di test per massimizzare il tempo di sviluppo, concentrandosi su uno shakedown per rilevare problemi come perdite o guasti elettronici piuttosto che giri di performance. La livrea unica evita di anticipare il design da gara a tema papaya, previsto per il 9 febbraio prima dei test pre-stagionali in Bahrain l'11-13 e 18-20 febbraio. Lo shakedown è chiuso a media e tifosi, con aggiornamenti tramite i canali McLaren. Questo segna il primo tempo in pista per Norris con la targa n. 1 e Piastri sulla nuova machinery, per costruire familiarità prima del GP d'Australia inaugurale del 6-8 marzo.
