La Williams ha rivelato la livrea per la sua FW48 in vista della stagione di Formula 1 2026, con una base blu scuro e nera accompagnata da accenti blu chiaro e bianchi per evidenziare i nuovi sponsor Barclays e Komatsu. Il lancio arriva in mezzo a ritardi che hanno impedito al team di partecipare al test di rodaggio a Barcellona la scorsa settimana. Il team principal James Vowles ha espresso ottimismo per la stagione nonostante le difficoltà.
Williams Racing ha svelato martedì la livrea per la sua sfidante 2026, la FW48, segnando un momento chiave nei preparativi per la nuova era regolamentare. Il design mantiene lo schema signature del team in blu scuro e nero, ma incorpora elementi blu chiaro e bianchi sulle pance per mostrare i loghi di Barclays, annunciato come partner bancario ufficiale, e Komatsu, sponsor dal 2024. Ulteriori dettagli bianchi appaiono sulle ali anteriori e posteriori. «Il 2026 è il prossimo passo sul cammino verso il ritorno al vertice per il Atlassian Williams F1 Team mentre entriamo in una nuova era per lo sport, e siamo entusiasti per la stagione in arrivo», ha detto il team principal James Vowles. Ha evidenziato la forte line-up di piloti con Carlos Sainz e Alex Albon, nuove partnership e una base di fan in espansione, pur riconoscendo le sfide: «Non siamo ingenui riguardo alla sfida che ci attende. Nessuno sa esattamente cosa accadrà nella prima gara, ma non vediamo l'ora di scoprirlo e speriamo che i nostri fan amino sostenerci con questa fantastica nuova livrea.» La rivelazione avviene sullo sfondo di ritardi nel programma FW48, che hanno portato la Williams a saltare il pre-season shakedown di Barcellona – l'unico team assente. Vowles ha spiegato che sebbene l'auto potesse partecipare, avrebbe stressato la disponibilità di parti di ricambio. Invece, il team ha condotto Virtual Track Testing (VTT) e ha beneficiato dei dati Mercedes sull'unità potenza e cambio condivisi, che hanno mostrato affidabilità durante lo shakedown. «Sono fiducioso che con sei giorni in Bahrain porteremo a termine il programma necessario», ha notato Vowles, riferendosi ai test imminenti dall'11-13 e 18-20 febbraio. Sono sorte speculazioni su un crash test fallito del muso, potenzialmente indicante problemi di peso, anche se Vowles è rimasto evasivo. Sotto la proprietà di Dorilton Capital e la leadership di Vowles dal 2023, Williams ha chiuso la scorsa stagione al quinto posto nel campionato costruttori – il migliore dal 2017. Il team ha investito nelle strutture alla base di Grove, inclusa nuova attrezzatura per prototipi, e ha promosso Matt Harman a direttore tecnico. Voci suggeriscono che l'unità potenza Mercedes 2026 sia forte, aiutando Williams come team cliente. Gli obiettivi includono un affidabile running in Bahrain e punti costanti per capitalizzare i recenti progressi, con Sainz e Albon visti come asset chiave in un campo competitivo. L'esordio effettivo della FW48 attende il Bahrain, sottolineando la determinazione della Williams a rimbalzare dalle storiche difficoltà – ultimi titoli nel 1997, ultima vittoria nel 2012 – nel panorama evoluto della F1.
