A Williams revelou a pintura para o seu FW48 antes da temporada de Fórmula 1 de 2026, com uma base azul escura e preta com acentos azul claro e branco para destacar os novos patrocinadores Barclays e Komatsu. O lançamento ocorre em meio a atrasos que fizeram a equipa perder o teste de rodagem em Barcelona na semana passada. O diretor da equipa, James Vowles, expressou otimismo para a temporada apesar dos contratempos.
A Williams Racing revelou na terça-feira a pintura para o seu challenger de 2026, o FW48, marcando um momento chave nos preparativos para a nova era regulatória. O design mantém o esquema assinatura da equipa, azul escuro e preto, mas incorpora elementos azul claro e branco nos sidepods para exibir os logótipos da Barclays, anunciada como parceira bancária oficial, e da Komatsu, patrocinadora desde 2024. Branco adicional aparece nas asas dianteira e traseira. «2026 é o próximo passo no caminho de volta ao topo para a Atlassian Williams F1 Team à medida que entramos numa nova era para o desporto, e estamos entusiasmados com a temporada que se avizinha», disse o diretor da equipa James Vowles. Ele destacou a forte dupla de pilotos Carlos Sainz e Alex Albon, novas parcerias e uma base de fãs em expansão, reconhecendo os desafios: «Não somos ingénuos quanto ao desafio que nos espera. Ninguém sabe ao certo o que vai acontecer na primeira corrida, mas estamos ansiosos por descobrir, e esperamos que os nossos fãs adorem incentivar-nos com esta fantástica nova pintura.» A revelação ocorre sobre um fundo de atrasos no programa FW48, levando a Williams a saltar o shakedown de pré-temporada em Barcelona – a única equipa ausente. Vowles explicou que embora o carro pudesse ter participado, isso teria tensionado a disponibilidade de peças sobressalentes. Em vez disso, a equipa realizou Virtual Track Testing (VTT) e beneficiou-se dos dados da Mercedes sobre a unidade de potência e caixa de velocidades partilhadas, que mostraram fiabilidade durante o shakedown. «Estou confiante de que com seis dias no Bahrein, vamos executar o programa de que precisamos», notou Vowles, referindo-se aos testes vindouros de 11-13 e 18-20 de fevereiro. Surgiram especulações sobre um teste de crash falhado no nariz, potencialmente indicando problemas de peso, embora Vowles tenha permanecido evasivo. Sob a propriedade da Dorilton Capital e a liderança de Vowles desde 2023, a Williams terminou em quinto no campeonato de construtores da última temporada – o melhor desde 2017. A equipa investiu em instalações na sua base de Grove, incluindo nova maquinaria de prototipagem, e promoveu Matt Harman a diretor técnico. Rumores sugerem que a unidade de potência Mercedes de 2026 é forte, beneficiando a Williams como equipa cliente. Os objetivos incluem corridas fiáveis no Bahrein e pontos consistentes para construir sobre os progressos recentes, com Sainz e Albon vistos como ativos chave num campo competitivo. A estreia real da FW48 aguarda o Bahrein, sublinhando a determinação da Williams em recuperar das dificuldades históricas – últimos campeonatos em 1997, última vitória em 2012 – no panorama evoluído da F1.
