韓国の国家科学技術研究会が発表した研究概要によると、キムチから分離されたプロバイオティクス乳酸菌が、実験室内での試験においてポリスチレンナノプラスチックと強力に結合し、無菌マウスにおいてナノプラスチックの排出量を増加させたことが明らかになった。
韓国科学技術情報通信部傘下の政府系研究機関である世界キムチ研究所（WiKim）の研究チームは、キムチ由来の乳酸菌がナノプラスチックに結合し、糞便とともに体外への排出を促進することで、腸内のナノプラスチック低減に寄与する可能性があるとの研究結果を報告した。
研究チームは実験室内で「ロイコノストック・メセンテロイデス（Leuconostoc mesenteroides）CBA3656」株を調査し、ポリスチレンナノプラスチック（PS-NPs）への吸着効率を試験した。標準的な実験条件下では、CBA3656株の吸着効率は87%に達した。また、ヒトの腸内環境を模した実験条件においても同菌株は57%の吸着を維持したのに対し、比較対象とした「ラティラクソバチルス・サケイ（Latilactobacillus sakei）CBA3608」株は3%にとどまった。
さらに研究チームは、無菌マウスを用いた試験も実施した。研究概要によると、CBA3656株を投与した雌雄のマウスでは、投与しなかったマウスと比較して糞便中から2倍以上のナノプラスチックが検出された。チームはこの結果について、同乳酸菌が腸内でナノプラスチックと結合し、体外への排出を助けている証拠であると解釈している。
なお、この研究成果は「Bioresource Technology」誌に掲載されたとのことである。
