研究によると、腸と口腔の微生物がピーナッツアレルギーが軽度な反応にとどまるか生命を脅かすものになるかを決定する可能性がある。マウスとヒトを対象とした研究で、アナフィラキシーリスクを低減する可能性のある特定の細菌が指摘された。科学者らは、重症反応を軽減するための潜在的な治療としてプロバイオティクスを提案している。
ピーナッツアレルギーは、免疫系がこのマメ科植物のタンパク質を脅威と誤認し、過剰な抗体と炎症反応を引き起こすことで発生する。症状はかゆみや腫れから嘔吐まで多岐にわたり、重症例では呼吸困難を伴うアナフィラキシーを引き起こし、致命的になることがある。