La investigación sugiere que los microbios en el intestino y la boca podrían determinar si las alergias al cacahuete provocan respuestas leves o potencialmente mortales. Un estudio en ratones y humanos señala bacterias específicas que podrían reducir los riesgos de anafilaxia. Los científicos proponen probióticos como un posible tratamiento para atenuar reacciones graves.
Las alergias al cacahuete surgen cuando el sistema inmunitario confunde erróneamente las proteínas de esta leguminosa con amenazas, desencadenando anticuerpos excesivos e inflamación. Los síntomas van desde picazón e hinchazón hasta vómitos, y en casos graves provocan anafilaxia, que implica dificultades respiratorias y puede ser mortal. Rodrigo Jiménez-Saiz, de la Universidad Autónoma de Madrid en España, y su equipo investigaron el papel de los microbiomas en esta variabilidad. Señalaron: «Existe una gran pregunta sobre por qué algunos pacientes son más susceptibles a reacciones más graves». En experimentos, los investigadores introdujeron pequeñas cantidades de cacahuete en los estómagos de tres grupos de ratones: ratones libres de gérmenes, aquellos con diversidad mínima de microbioma y aquellos con un microbioma saludable típico. Después de 40 minutos, los grupos libres de gérmenes y de microbioma mínimo mostraron niveles intestinales más altos de proteínas clave de alergia al cacahuete, Ara h 1 y Ara h 2, en comparación con el grupo diverso. Los ratones con microbioma diverso tenían niveles elevados de bacterias Rothia, particularmente la cepa Rothia R3, que ayuda a digerir cacahuetes. Para probar su impacto en la anafilaxia, el equipo indujo alergias al cacahuete en ratones con microbiomas mínimos e introdujo Rothia R3 en la mitad. Tras la exposición al cacahuete, todos los ratones experimentaron anafilaxia, pero aquellos con Rothia R3 sufrieron solo una caída del 2 por ciento en la temperatura corporal de media, frente al 3,5 por ciento en los controles. Estos ratones también tenían aproximadamente la mitad de los niveles en sangre de la molécula inmune MMCP-1, que aumenta durante la anafilaxia. Mohamed Shamji, del Imperial College London, comentó: «Los hallazgos son convincentes». Añadió que cambios similares en humanos podrían reducir la gravedad de la anafilaxia. En un estudio humano con 19 pacientes alérgicos al cacahuete, aquellos con mayor tolerancia al cacahuete tenían niveles más altos de Rothia en su saliva, lo que indica su papel tanto en el intestino como en la boca. Shamji afirmó: «La necesidad de algo así es enorme», destacando el potencial para aliviar los miedos a exposiciones accidentales y mejorar la inmunoterapia oral. El equipo planea un ensayo clínico que pruebe probióticos de Rothia frente a un placebo antes de una exposición a bajo nivel de cacahuete. La investigación aparece en Cell Host & Microbe (DOI: 10.1016/j.chom.2026.02.013).
