Un pequeño ensayo clínico muestra que los trasplantes de microbiota fecal pueden mejorar los resultados en pacientes con cáncer de riñón tratados con fármacos de inmunoterapia. Los participantes que recibieron trasplantes experimentaron una mayor estabilidad del cáncer y una reducción tumoral más pronunciada en comparación con aquellos que recibieron placebos. El enfoque se dirige al microbioma intestinal para potenciar las respuestas inmunes contra los tumores.
Los investigadores han encontrado evidencia prometedora de que el trasplante de microbiota fecal (TMF) podría potenciar los tratamientos contra el cáncer modificando el microbioma intestinal. En un ensayo con 45 adultos con cáncer de riñón, los participantes habían iniciado recientemente el tratamiento con el inhibidor de puntos de control pembrolizumab y axitinib, que priva a los tumores de suministro sanguíneo. Fueron asignados aleatoriamente para recibir TMF de un donante que había logrado la remisión del cáncer mediante inhibidores de puntos de control o un placebo de solución salina, administrado inicialmente a través de un tubo en el intestino grueso. Tres y seis meses después, la mayoría recibió dos dosis adicionales en forma de pastillas orales. En promedio, el cáncer permaneció estable durante dos años en el grupo de TMF, frente a nueve meses en el grupo de placebo. Además, más de la mitad de los receptores de TMF vieron reducirse sus tumores, en comparación con alrededor de un tercio en el grupo de placebo. Gianluca Ianiro, de la Universidad Católica del Sagrado Corazón en Roma, Italia, explicó: «El microbioma es un fuerte regulador de la inmunidad del huésped, por lo que hipotetizamos que alterarlo puede potenciar la inmunidad para ayudar a eliminar el cáncer». El análisis de muestras de heces reveló que el TMF introdujo Blautia wexlerae, una bacteria que produce ácidos grasos de cadena corta que apoyan las células inmunes anticáncer. También redujo los niveles de Escherichia coli inflamatoria e incrementó Ruminococcus bromii, que fomenta bacterias beneficiosas. Hassane Zarour, de la Universidad de Pittsburgh, señaló: «Esto fortalece de manera significativa la evidencia de que el microbioma intestinal puede manipularse terapéuticamente para influir en los resultados de la inmunoterapia». Un ensayo separado esta semana demostró beneficios similares para pacientes con cáncer de pulmón de células no pequeñas. Expertos como Arielle Elkrief, de la Universidad de Montreal, sugieren posibles aplicaciones a otros cánceres sensibles a inhibidores de puntos de control, como los de vejiga y cabeza y cuello, pero son esenciales ensayos controlados aleatorizados más amplios. Estudios adicionales buscan identificar cepas bacterianas clave para tratamientos artificiales escalables. Los hallazgos aparecen en Nature Medicine (DOI: 10.1038/s41591-025-04189-2).
