Los investigadores han identificado 50 especies bacterianas fuertemente asociadas con marcadores de buena salud en el microbioma intestinal, en base a datos de más de 34.000 personas. Los hallazgos destacan vínculos con el control del colesterol, la reducción de la inflamación y una mejor gestión del azúcar en sangre. Este trabajo busca definir qué constituye una comunidad microbiana saludable en medio de debates continuos sobre su composición.
Un análisis a gran escala de microbiomas intestinales de más de 34.500 participantes en el programa PREDICT, realizado en el Reino Unido y EE.UU. por Zoe, ha identificado bacterias específicas vinculadas a resultados de salud. El estudio, publicado en Nature, se centró en 661 especies bacterianas presentes en más del 20 por ciento de los participantes. Entre estas, 50 especies —22 identificadas por primera vez— se correlacionan con indicadores de salud positivos, incluyendo niveles más bajos de colesterol, menor inflamación, mejor función inmunológica, distribución más saludable de la grasa corporal y mejor control del azúcar en sangre.
Las personas sanas sin condiciones médicas conocidas albergaban alrededor de 3,6 de estas especies beneficiosas más que aquellas con condiciones. De manera similar, las personas con peso saludable tenían aproximadamente 5,2 de dichas especies más que las con obesidad. La investigación sugiere que estos microbios influyen en la salud produciendo sustancias químicas que ayudan al transporte del colesterol, frenan la inflamación, metabolizan grasas y mejoran la sensibilidad a la insulina.
La mayoría de las bacterias beneficiosas y perjudiciales pertenecen a la clase Clostridia, particularmente a la familia Lachnospiraceae, con 13 especies que muestran efectos favorables y 27 desfavorables. Nicola Segata, de la Universidad de Trento en Italia, quien lideró el trabajo, señaló: “Existe una relación muy intrincada entre la comida que comemos, la composición de nuestro microbioma intestinal y los efectos que el microbioma intestinal tiene en nuestra salud. La única forma de intentar mapear estas conexiones es tener muestras lo suficientemente grandes”.
Los patrones dietéticos también se examinaron a través de cuestionarios y datos de la app de Zoe, recomendando al menos 30 plantas diferentes semanales, tres porciones diarias de alimentos fermentados, alto consumo de fibra y mínimos productos ultraprocesados. Aunque la mayoría de los microbios se alineaban con dietas más saludables o peores, 65 no lo hacían, subrayando la complejidad. Segata añadió: “Estas 65 bacterias son un testimonio del hecho de que el panorama aún es más complejo de lo que vimos”.
El equipo desarrolló una escala de 0 a 1000 para clasificar la salud del microbioma intestinal, ahora integrada en las pruebas de Zoe. Tim Spector, de King’s College London y cofundador de Zoe, explicó: “Piensa en un microbioma intestinal saludable como una comunidad de fábricas químicas. Queremos un gran número de especies, queremos que las buenas superen en número a las malas, y cuando lo consigues, produces sustancias químicas realmente saludables que tienen impactos en todo el cuerpo”.
Expertos como Ines Moura, de la Universidad de Leeds, advierten que definir un microbioma saludable sigue siendo un desafío debido a influencias de la dieta, el entorno, la edad y los medicamentos. Se necesitan estudios globales más amplios para refinar estos conocimientos y potencialmente guiar recomendaciones dietéticas personalizadas.
