Investigadores de la Universidad de California, Riverside han descubierto que las dietas ricas en caseína de productos lácteos y gluten de trigo pueden reducir la colonización de la bacteria del cólera en el intestino hasta 100 veces. Los resultados, obtenidos a partir de estudios con ratones, muestran que estas proteínas interrumpen un mecanismo defensivo clave de la bacteria. Ansel Hsiao, autor principal del estudio, destacó la sorprendente magnitud del efecto.
Un nuevo estudio dirigido por Ansel Hsiao, profesor asociado de microbiología y patología vegetal de la Universidad de California, Riverside, revela cómo proteínas específicas en la dieta pueden combatir a Vibrio cholerae, la bacteria responsable del cólera. El cólera provoca diarrea grave y puede ser mortal si no se trata rápidamente, manteniéndose como una amenaza en áreas con saneamiento deficiente, como partes de Asia y el África subsahariana. La investigación, publicada en Cell Host & Microbe, evaluó varias dietas en ratones infectados: las dietas ricas en grasas tuvieron un impacto mínimo, mientras que las dietas ricas en carbohidratos solo ofrecieron una protección leve. Las dietas ricas en caseína —la principal proteína de la leche y el queso— y en gluten de trigo eliminaron casi por completo la colonización bacteriana en el intestino. Hsiao señaló: 'No me sorprendió que la dieta pudiera afectar la salud de alguien infectado con la bacteria. Pero la magnitud del efecto sí me sorprendió'. Y añadió: 'Observamos diferencias de hasta 100 veces en la cantidad de colonización de cólera en función únicamente de la dieta'. Las proteínas actúan suprimiendo el sistema de secreción tipo 6 (T6SS) de la bacteria, una estructura similar a una jeringuilla utilizada para inyectar toxinas y superar a otros microbios intestinales. Sin este sistema, el cólera no puede dominar el entorno intestinal. Hsiao destacó su potencial como una alternativa de bajo costo a los antibióticos, que conllevan el riesgo de fomentar la resistencia. 'Las estrategias dietéticas no generarán resistencia a los antibióticos de la misma manera que podría hacerlo un fármaco', afirmó. El equipo planea realizar más investigaciones sobre microbiomas humanos y otros patógenos, con Hsiao sugiriendo que las dietas mejoradas podrían ofrecer beneficios protectores más amplios.
