Des chercheurs de l'Université de Californie à Riverside ont découvert que des régimes riches en caséine issue des produits laitiers et en gluten de blé peuvent réduire jusqu'à 100 fois la colonisation intestinale par la bactérie du choléra. Les résultats, issus d'études sur des souris, montrent que ces protéines neutralisent une arme bactérienne essentielle. Ansel Hsiao, auteur principal de l'étude, a souligné l'ampleur surprenante de cet effet.
Une nouvelle étude dirigée par Ansel Hsiao, professeur agrégé de microbiologie et de pathologie végétale à l'Université de Californie à Riverside, révèle comment certaines protéines alimentaires peuvent combattre Vibrio cholerae, la bactérie responsable du choléra. Le choléra provoque des diarrhées sévères et peut être mortel sans un traitement rapide ; il reste une menace dans les régions où l'assainissement est médiocre, comme certaines parties de l'Asie et de l'Afrique subsaharienne. Les recherches, publiées dans Cell Host & Microbe, ont testé différents régimes sur des souris infectées : les régimes riches en graisses ont eu un impact minimal, tandis que les régimes riches en glucides n'ont offert qu'une légère protection. Les régimes riches en caséine — la principale protéine du lait et du fromage — et en gluten de blé ont presque éliminé la colonisation bactérienne dans l'intestin. M. Hsiao a noté : « Je n'étais pas surpris que l'alimentation puisse affecter la santé d'une personne infectée par la bactérie. Mais l'ampleur de l'effet m'a surpris. » Il a ajouté : « Nous avons observé des différences allant jusqu'à 100 fois dans le taux de colonisation par le choléra en fonction du seul régime alimentaire. » Les protéines agissent en supprimant le système de sécrétion de type 6 (T6SS) de la bactérie, une structure en forme de seringue utilisée pour injecter des toxines et supplanter d'autres microbes intestinaux. Sans cela, le choléra ne peut pas dominer l'environnement intestinal. M. Hsiao a souligné le potentiel de cette approche comme alternative peu coûteuse aux antibiotiques, qui risquent de favoriser la résistance. « Les stratégies diététiques ne généreront pas de résistance aux antibiotiques de la même manière qu'un médicament », a-t-il déclaré. L'équipe prévoit des recherches supplémentaires sur les microbiomes humains et d'autres agents pathogènes, M. Hsiao suggérant des bienfaits protecteurs plus larges grâce à une alimentation améliorée.
