Des chercheurs de l'université Edith Cowan ont découvert que varier l'intensité de l'entraînement peut modifier la composition des bactéries intestinales chez les athlètes. L'étude met en lumière comment les entraînements intenses influencent l'équilibre microbien, tandis que les périodes de repos entraînent des changements alimentaires et une digestion plus lente. Ces résultats suggèrent des liens potentiels entre la santé intestinale et les performances sportives.
Une étude dirigée par la candidate au doctorat Mme Bronwen Charlesson à l'université Edith Cowan a examiné les effets de différentes charges d'entraînement sur le microbiote intestinal d'athlètes d'aviron hautement entraînés. La recherche, publiée dans le Journal of the International Society of Sports Nutrition en 2025, a révélé que les athlètes présentent un microbiote intestinal distinct de celui de la population générale. Cela inclut des concentrations plus élevées d'acides gras à chaîne courte, une plus grande diversité alpha, une abondance accrue de certaines bactéries et une abondance moindre d'autres. Mme Charlesson a noté : « Sur la base de recherches précédentes, il semble que les athlètes aient un microbiote intestinal différent par rapport à la population générale. Cela inclut des concentrations totales plus élevées d'acides gras à chaîne courte, une diversité alpha, une abondance accrue de certaines bactéries et une abondance moindre d'autres. » L'enquête a révélé que l'intensité de l'entraînement est directement corrélée à des changements dans les marqueurs de santé intestinale. Pendant les périodes d'intensité élevée, des modifications des niveaux d'acides gras à chaîne courte et des espèces bactériennes ont été observées. Un mécanisme potentiel implique le lactate produit pendant l'exercice intense, qui pourrait se déplacer vers l'intestin et favoriser la croissance de bactéries spécifiques, remodelant ainsi l'environnement microbien. En revanche, les charges d'entraînement faibles ou les périodes de repos ont entraîné des changements notables. Les athlètes ont relâché leurs régimes alimentaires, entraînant une baisse de la qualité alimentaire malgré une consommation stable de glucides et de fibres. Cela a inclus des augmentations des aliments rapides transformés, des diminutions des fruits et légumes frais, et une hausse modérée de la consommation d'alcool. Mme Charlesson a expliqué : « Pendant les périodes de faible charge d'entraînement, ou de repos, les athlètes sont souvent plus détendus concernant leurs régimes... Ces changements ont impacté la composition du microbiote intestinal. » De plus, les temps de transit intestinal ont ralenti de manière significative pendant ces phases de repos, affectant davantage le microbiote. L'étude, impliquant les auteurs B. Charlesson, J. Jones, C. Abbiss, P. Peeling, S. Watts et C.T. Christophersen, souligne l'interaction entre entraînement, alimentation et digestion. Bien que l'impact complet sur les performances reste à explorer, l'intestin pourrait aider au traitement du lactate et à la régulation du pH, influençant potentiellement la récupération et les performances. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour clarifier ces interactions afin d'optimiser les routines des athlètes.
