A investigação sugere que micróbios no intestino e na boca podem determinar se as alergias ao amendoim levam a respostas leves ou potencialmente fatais. Um estudo em ratos e humanos aponta para bactérias específicas que podem reduzir os riscos de anafilaxia. Cientistas propõem probióticos como um tratamento potencial para diminuir reações graves.
As alergias ao amendoim surgem quando o sistema imunitário identifica erroneamente proteínas na leguminosa como ameaças, desencadeando anticorpos excessivos e inflamação. Os sintomas variam de comichão e inchaço a vómitos, com casos graves a causar anafilaxia, que envolve dificuldades respiratórias e pode ser fatal. Rodrigo Jiménez-Saiz, da Universidade Autónoma de Madrid, em Espanha, e a sua equipa investigaram o papel dos microbiomas nesta variabilidade. Notaram: «There’s a big question around why some patients are more susceptible to more severe reactions.» Em experiências, os investigadores introduziram pequenas quantidades de amendoim nos estômagos de três grupos de ratos: ratos germ-free, aqueles com diversidade mínima de microbioma e aqueles com um microbioma saudável típico. Após 40 minutos, os grupos germ-free e de microbioma mínimo mostraram níveis intestinais mais elevados das proteínas chave da alergia ao amendoim, Ara h 1 e Ara h 2, em comparação com o grupo diversificado. Os ratos com microbioma diversificado tinham níveis elevados de bactérias Rothia, particularmente a estirpe Rothia R3, que ajuda a digerir amendoins. Para testar o seu impacto na anafilaxia, a equipa induziu alergias ao amendoim em ratos com microbiomas mínimos e implantou Rothia R3 em metade. Após exposição ao amendoim, todos os ratos sofreram anafilaxia, mas aqueles com Rothia R3 tiveram apenas uma descida de 2 por cento na temperatura corporal em média, versus 3,5 por cento nos controlos. Estes ratos também tinham cerca de metade dos níveis sanguíneos da molécula imunitária MMCP-1, que aumenta durante a anafilaxia. Mohamed Shamji, do Imperial College London, comentou: «The findings are compelling.» Acrescentou que alterações semelhantes em humanos poderiam reduzir a gravidade da anafilaxia. Num estudo humano com 19 doentes alérgicos ao amendoim, aqueles com maior tolerância ao amendoim tinham níveis mais elevados de Rothia na saliva, indicando o seu papel tanto no intestino como na boca. Shamji afirmou: «The need for something like this is huge», destacando o potencial para aliviar medos de exposição acidental e melhorar a imunoterapia oral. A equipa planeia um ensaio clínico a testar probióticos de Rothia contra placebo antes de exposição a níveis baixos de amendoim. A investigação aparece na Cell Host & Microbe (DOI: 10.1016/j.chom.2026.02.013).
