NASAの新管理責任者ジャレッド・アイザックマン氏は、アルテミスIIミッションを前にオライオン宇宙船の熱シールドに完全な信頼を表明した。専門家との詳細なレビュー後、同氏はアルテミスI飛行で生じた懸念に対処した上で現行シールドで進める同局の計画を肯定した。この決定は、2026年2月初旬の有人月面ミッションの潜在的打ち上げの数週間前に下された。
2025年12月18日にNASA管理責任者として就任したジャレッド・アイザックマン氏は、2026年1月9日からわずか4週間でのアルテミスII準備の中でオライオン熱シールドのレビューを優先した。2022年11月のアルテミスIでは、宇宙船の熱シールドに予期せぬ損傷が発生し、再突入中にアブレーション素材アブコートの塊が剥離した。この問題は、5000°F（2760°C）に耐えうるよう設計された186ブロックを伴い、NASA監察総監報告書が炭化物損失のクローズアップ画像を公開するまで約18ヶ月間公表されなかった。2024年4月に設置され同年12月に終了した独立レビュー・チームは損傷を評価し、現行シールドでアルテミスIIを飛行することを推奨したが、編集された報告書が透明性への批判を呼んだ。億万長者起業家で民間宇宙飛行士のアイザックマン氏は、ワシントンDCのNASA本部で半日会議を招集し、高官、ルイス・サウセドやハワード・フーなどのエンジニア、元宇宙飛行士チャールズ・カマーダやダニー・オリバスの外部専門家を招待した。2人の記者も透明性促進のため傍聴した。エンジニアらは、アルテミスIの14分間熱暴露段階で不透過性アブコート内の閉じ込められたガスが亀裂を引き起こしたことを示す新データを提示した。アルテミスIIでは、再突入プロファイルをより急角度に調整し、これを8分間に短縮して損傷リスクを低減、プラズマアークジェット試験とモデリングで検証済み。「間違っていたら」という分析では、大規模シールドセクションが失敗しても、オライオンの下部複合材ベース（500°F制限だがアルテミスIでは160°Fのみ）がリード・ワイズマン、ビクター・グローバー、クリスティーナ・コッホ、ジェレミー・ハンセン搭乗員を保護し、安全なスプラッシュダウンを可能にすると確認された。アイザックマン氏は「厳密な分析とプロセスを通じてデータを追跡した優秀なエンジニアの仕事に基づき、オライオン宇宙船とその熱シールドに完全な信頼を寄せている」と述べた。当初消極的だったオリバス氏は今や計画を支持しオライオンに搭乗する。カマーダ氏は慎重姿勢を崩さずNASAのさらなる研究を促したが、ブリーフィングの価値を認めた。当局者はアルテミスIII向け透過性アブコートシールドへの交換を検討したが修正が複雑すぎると判断し、ミッションの自由帰還軌道を優先した。一度懐疑的だった宇宙飛行士らは今や前進を熱望している。
