NASAのDARTミッションの画像が、二重小惑星系における小惑星が低速の破片を通じて物質を交換するという初めての直接的な視覚証拠を提供した。ディモルフォスという小惑星の月に現れた薄い筋は、親小惑星ディディモスからの破片が日光による自転の影響でそこに到達したことを示唆している。この発見は地球近傍小惑星の動的な性質を強調する。
2022年、NASAのDouble Asteroid Redirection Test (DART)探査機が、ディディモスの月であるディモルフォスに意図的に衝突した。衝突直前に撮影された画像の詳細な解析により、ディモルフォスの表面に明るい扇状の筋が明らかになった。これらの痕跡は、ディディモスからその伴星への最近の物質移動を示している。
新たな研究によると、2022年に小惑星の衛星ディモルフォスに衝突したNASAのDART探査機は、二重小惑星系の太陽周回軌道を変えました。これは、人間が作った物体が天体の軌道をこのように測定可能に変えた初めての事例です。この発見は、危険な宇宙物体に対する惑星防衛の潜在的な方法を強調しています。
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科学者らが希少な炭素質コンドライトを分析し、炭素豊富な小惑星の組成を明らかにし、将来の宇宙探査のための潜在資源を特定した。宇宙科学研究所の研究者らが主導したこの研究は、特定の小惑星種が水や材料を提供可能であることを示唆しているが、大規模採掘は依然として課題だ。Royal Astronomical SocietyのMonthly Noticesに掲載された知見は、月や火星へのミッションの有望な標的を強調している。
天文学者らは休眠ブラックホール近くの赤色巨星の振動を解析し、期待を裏切る過去の恒星合体を示す証拠を発見した。この星はGaia BH2システムの一部で、化学組成は古いが構造は若く、異常な速さで自転している。この発見は、静かなブラックホール二重星の恒星進化モデルに挑戦する。
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チリのベラ・C・ルービン天文台は、1.9分に1回回転する幅710メートルの小惑星を発見した。2025 MN45と名付けられたこの小惑星は、これまでに観測された500メートル以上の小惑星の中で最も速く回転している。天文学者によれば、その速度は、緩い瓦礫の山ではなく、一個の固い岩石、あるいは金属であることを示唆しているという。