スタンフォード大学で実施され、『The Lancet Rheumatology』誌に掲載された無作為化偽対照試験によると、軽度から中等度の膝内側変形性関節症患者に対し、個別に調整された足の振り出し角度(foot progression angle)で歩くよう訓練を行ったところ、1年後に偽の訓練を受けたグループと比較して痛みの有意な改善が見られた。また、介入グループでは、MRIによる軟骨の微細構造の変化においても悪化が抑えられていた。
症候性の膝内側変形性関節症を有する成人を対象に、スタンフォード大学にて単一施設並行群間無作為化比較試験が実施された。
参加者は、歩行時の足の振り出し角度を修正する(わずかに内股または外股で歩く)介入プログラム、または各個人の自然な足の振り出し角度を維持する偽プログラムのいずれかに割り当てられた。計6回の歩行解析ラボでの訓練において、両グループともリアルタイムのバイオフィードバックを受け、割り当てられた目標角度に近い歩行を維持するよう指導された。
介入群では、変形性関節症の研究で用いられる生体力学的負荷の軽減を最大化するため、歩行テストに基づいて5度または10度の内股あるいは外股への角度修正が選択された。1年後の経過観察において、介入群は偽対照群よりも膝内側の痛みが大きく軽減していた。
MRI検査では、介入群は対照群と比較して、膝内側の定量的な軟骨評価指標(T1ρ)の悪化が少ないことが報告された。一方、別のMRIパラメータ(T2)では群間有意差は認められなかった。重篤な有害事象は報告されなかったが、両グループで膝の痛みの増大を理由に少数の参加者が脱落した。
研究チームおよびユタ大学の報告者は、このアプローチについて、単に「内股にせよ」「外股にせよ」といった一律の指示を出すものではないと注意を促している。その効果は、個別の測定を行い、その人にとって膝への負荷が軽減される方向と角度を選択することに依存しているからである。