バーレーンでの初プレシーズンテスト中、F1チームとドライバーは2026年型マシンの安全性、特にレーススタートとエネルギー管理について懸念を表明した。マクラーレンのチーム代表アンドレア・ステラは、グリッド上での潜在的な事故を防ぐため即時変更を求めた。問題はMGU-Hの削除に起因し、ターボのスパールアップ時間が長くなり、ローンチを複雑化させる。
バーレーンのプレシーズンテストは、F1の2026年レギュレーション、特に電気と内燃機関の出力が50/50に分割された新PUの重大な課題を浮き彫りにした。マックス・フェルスタッペンなどのドライバーは、マシンを「ステロイドを効かせたフォーミュラE」のように批判し、バッテリー再充電のためのリフト＆コーストを含む過度なエネルギー管理がドライビングスタイルを損なうと指摘した。これによりコーナリングスピードが低下し、先行車がエネルギーを回収して突然減速する可能性から、オーバーテイキングへの懸念が生じている。 n主な懸念はレーススタート手順だ。MGU-Hなしでは、ドライバーはターボをスパールアップするのに10秒以上かかり、失敗したローンチのリスクが増大する。マクラーレンのアンドレア・ステラは安全性を強調し、「予選での速さについて話しているわけではない。レースペースについてでもない。グリッド上の安全性について話している」と述べた。彼はバレンシアでのマーク・ウェバーのエアボーンクラッシュなどの過去の事例を挙げ、スタート時にマシンが均一に加速しない場合の類似リスクを警告した。 nセッション後のプラクティススタート中のインシデントがこれらの懸念を裏付け、アルピーヌのフランコ・コラピントがタイヤウォームアップ中にコントロールを失い、静止したマシンの近くのグラスに滑り込んだ。マクラーレンのオスカー・ピアストリは「ダウンフォースが数百ポイント少ない22台のマシンの群れは、私にとって災害のレシピだ」と指摘した。フェラーリはローンチでの優位性から変更に反対していると報じられ、テスト中のルイス・ハミルトンの22秒レブがその証拠で、テクニカルエキスパートのサム・コリンズはこれを意図的と示唆した。 nステラはオーストラリアGP前にスタートタイミングの緩和やエネルギー展開制限の調整などのシンプルな修正を提案した。F1委員会がこれらを議論し、FIAが安全上の理由で介入する可能性がある。批判にもかかわらず、ジョージ・ラッセルら一部は忍耐を促し、レギュレーションは3年間進化すると述べた。
