今週発表された新たな研究によると、認知機能のスピードトレーニングゲームには認知症のリスクを軽減する効果があるが、脳内から特定のタンパク質を排出する能力を高める効果は、女性には見られず男性のみに確認されたという。
クレムソン大学のヘ・ウォン・チャイ氏は、7月12日にロンドンで開催された国際アルツハイマー病会議（AAIC）においてこの調査結果を発表した。この研究は65歳以上の53人（うち男性13人）を対象に行われ、被験者は4.5か月間、毎週2〜4時間のスピードトレーニングに取り組んだ。
難易度が上がる点滅する物体の位置を記憶するこのトレーニングにより、男性参加者の血液中における2種類のアミロイドベータの比率が上昇した。この変化は、アルツハイマー病においてプラークを形成するタンパク質であるアミロイドベータ42の排出が促進されたことを示唆している。
女性や他のゲームを行った対照群では同様の効果は観察されなかった。チャイ氏は、先行研究において、このトレーニングが20年間でアルツハイマー病と診断されるリスクを25％低下させることと関連付けられている点に言及した。
今後は、女性におけるメカニズムを検証し、より多様な集団で結果を再現するための研究が計画されている。
