미국 도널드 트럼프 대통령의 중국 방문 중 미국과 북한 간 대화 재개 가능성을 주시하고 있다는 남한의 워싱턴 주재 대사가 밝혔다. 강경화 대사는 서울이 다양한 국제 요인을 고려하며 모든 가능성을 염두에 두고 있다고 강조했다.
강경화 주미대사는 2026년 2월 25일 워싱턴의 한국문화원에서 열린 기자회견에서 트럼프 대통령의 중국 방문(다음 달 말부터 4월 초)을 앞두고 미국과 북한 간 대화 가능성에 주의를 기울이고 있다고 밝혔다. 트럼프 대통령이 시진핑 중국 국가주석과의 회담 중 김정은 북한 국무위원장과 재접촉할 수 있다는 추측이 제기된 가운데, 강 대사는 "북한-미국 대화 가능성에 대해 관련 동향에 주의 깊게 주시하며 모든 가능성을 염두에 두고 있다"고 말했다.
그녀는 러시아-우크라이나 전쟁, 미국-중국 관계, 북한-중국 관계 등 여러 요인을 종합적으로 고려해 상황을 모니터링 중이라고 덧붙였다. 이 발언은 서울의 핵특사 정연두가 워싱턴에 도착해 국무부 정치국 차관보 앨리슨 후커 등과 한국반도 문제를 논의하는 시기와 맞물린다. 정 특사의 방문은 북한 노동당 9차 대회와 겹치며, 이 대회에서 김정은 위원장이 외교, 국방 등 정책 방향을 제시할 예정이다.
강 대사는 미국 국가안보회의(NSC), 국무부 등과 북한 관련 사안을 정기적으로 논의 중이며, 미국은 북한 정책에 변화가 없고 서울을 놀라게 할 일 없이 사전·사후 소통할 것이라고 전했다. 또한 트럼프 행정부의 새로운 글로벌 관세 부과에 대해 남한 정부가 국가 이익에 부합하는 방식으로 대응할 계획이라고 언급했다. 대법원이 긴급 관세를 무효화한 후 1974년 무역법 122조에 따라 10% 관세를 임시 도입했으며, 15%로 인상할 예정이다. 301조 조사는 미국 기술 기업 차별 등을 다룰 전망이다.
