Pesquisadores do Karolinska Institutet identificaram como as oscilações alfa no cérebro ajudam a distinguir o corpo do entorno. Ritmos alfa mais rápidos permitem a integração precisa de sinais visuais e táteis, fortalecendo a sensação de eu corporal. Os achados, publicados na Nature Communications, podem informar tratamentos para condições como esquizofrenia e melhorar designs de próteses.
Um novo estudo do Karolinska Institutet revela que a frequência das ondas cerebrais alfa no córtex parietal desempenha um papel chave na manutenção da sensação de posse corporal. Publicado na Nature Communications em 2026, a pesquisa envolveu 106 participantes e combinou experimentos comportamentais, gravações de EEG, estimulação cerebral e modelagem computacional para explorar como o cérebro funde visão e tato. Nos experimentos, os participantes vivenciaram a ilusão da mão de borracha, onde uma mão falsa visível é acariciada simultaneamente com a mão real oculta, frequentemente levando à sensação de que a mão de borracha lhes pertence. Aqueles com ondas alfa mais rápidas detectaram desalinhamentos temporais sutis entre entradas visuais e táteis com maior precisão, resultando em uma fronteira mais nítida entre o eu e o ambiente. Inversamente, frequências alfa mais lentas ampliaram a janela de ligação temporal, facilitando a fusão de sinais desalinhados e borrando a sensação de eu. Para testar a causalidade, os pesquisadores usaram estimulação elétrica não invasiva para ajustar os ritmos alfa. Aumentar a frequência melhorou a precisão temporal e as percepções de posse corporal, enquanto diminuí-la teve o efeito oposto. Modelos computacionais confirmaram que as oscilações alfa regulam a integração temporal sensorial. «Identificamos um processo cerebral fundamental que molda nossa experiência contínua de estar encarnados», disse o autor principal Mariano D'Angelo, pesquisador do Departamento de Neurociência do Karolinska Institutet. O estudo sugere implicações para transtornos psiquiátricos como a esquizofrenia, onde a autopercepção é perturbada, e para tecnologias como próteses e realidade virtual. «Nossos achados ajudam a explicar como o cérebro resolve o desafio de integrar sinais do corpo para criar uma sensação coerente de eu», observou o autor sênior Henrik Ehrsson, professor no mesmo departamento. Realizado em colaboração com a Aix-Marseille Université na França, o trabalho foi financiado pelo European Research Council e outros, sem conflitos de interesse reportados.
