Em 10 de janeiro de 2026, Daniel Ortega completou 19 anos consecutivos no poder na Nicarágua, superando Anastasio Somoza García e tornando-se o ditador mais longevo da América Latina e do Caribe no século XXI. Ele compartilha a 'copresidência' com sua esposa Rosario Murillo sob uma constituição de 2025 que estabelece sucessão dinástica. Seu regime, definido por repressão e alianças econômicas, enfrenta fraturas internas e pressões externas.
Daniel Ortega, líder da Frente Sandinista, voltou ao poder em 2007 por meio de um pacto com o ex-presidente Arnoldo Alemán que reduziu o limiar eleitoral para 35% com uma vantagem de cinco pontos. Ele venceu com 38% dos votos, auxiliado pela morte súbita de Herty Lewites três meses antes da eleição. Em seu segundo mandato, Ortega desmantelou as instituições democráticas por meio de um 'golpe de cima', assumindo o controle do judiciário, legislativo, órgão eleitoral e polícia, fortalecido por alianças com elites empresariais desde 2009 e mais de 5 bilhões de dólares em ajuda venezuelana. nnIlegalmente reeleito em 2011 e 2016, o regime enfrentou protestos massivos em abril de 2018, com 100 dias de insurreição cívica exigindo o fim da ditadura. A resposta envolveu repressão policial e paramilitar, resultando em mais de 350 mortes, milhares de detenções arbitrárias e dezenas de milhares de exilados. Desde setembro de 2018, um Estado policial suspendeu os direitos democráticos. nnEm novembro de 2021, Ortega prendeu sete pré-candidatos da oposição e garantiu um terceiro mandato consecutivo, rejeitado pela OEA. Entre 2021 e 2025, o regime eliminou mais de 5.500 organizações da sociedade civil, mirou a Igreja Católica e retirou a nacionalidade de mais de 450 cidadãos. A economia depende de remessas equivalentes a 30% do PIB e exportações DR-CAFTA. nnA sucessão dinástica favorece Rosario Murillo, que governa com 25 operadores, incluindo cinco de seus filhos, após purgas nas fileiras sandinistas. A queda de Nicolás Maduro na Venezuela gerou pânico, resultando em mais de 60 novos prisioneiros políticos. Embora a Nicarágua não seja prioridade para a administração Trump, pressões externas ou fraturas internas poderiam derrubar o regime, necessitando de uma forte oposição democrática para a transição.
