Protestos em curso no Irã representam o desafio mais significativo à teocracia islâmica desde sua fundação em 1979, segundo especialistas. Manifestantes pedem mudança política total, ignorando reformas e eleições. O amplo alcance do movimento e as demandas pelo retorno da monarquia pré-1979 destacam o descontentamento crescente com o governo clerical.
A atual onda de protestos antigoverno no Irã escalou para a ameaça mais consequential à legitimidade do regime em mais de quatro décadas, como descrito por Behnam Ben Taleblu, diretor sênior do programa Iran na Foundation for Defense of Democracies. Falando no Morning Wire, Taleblu enfatizou que os iranianos superaram esforços reformistas e participação eleitoral, recorrendo a manifestações de rua para exigir transformação fundamental. «Os iranianos passaram das reformas, os iranianos passaram da urna e encontraram a rua como a melhor maneira de contestar o Estado e fazer seu caso, não só aos seus compatriotas e cidadãos, mas ao mundo de que buscam mudança política total – não evolução, não troca de cadeiras no topo, não outra cortina de fumaça, não colocar batom em um porco», disse Taleblu. Protestos em grande escala desafiando o regime ocorreram desde 2017, mas esta iteração se destaca por seu potencial de alcançar mudança de regime. Taleblu a chamou de «o desafio mais importante à legitimidade do regime da rua nos últimos 46 anos», notando suas marcas de slogans anti-regime, objetivos de mudança total e participação demográfica e geográfica notavelmente ampla. Um elemento distintivo desses protestos são os amplos apelos pela restauração do xá e da dinastia Pahlavi, que governou o Irã antes da Revolução Islâmica de 1979 que estabeleceu o sistema teocrático atual. O príncipe herdeiro Reza Pahlavi, continuando a dinastia no exílio, posicionou-se como uma ponte potencial para um novo Irã democrático ou republicano. Muitos manifestantes o veem como uma figura estabilizadora durante uma possível transição, segundo Taleblu, embora a extensão do apoio à restauração monárquica permaneça incerta. Taleblu enfatizou que a maneira como qualquer colapso de regime moldará o futuro do Irã, dependendo de fatores como envolvimento ocidental e ligações entre oposição interna e externa. «A pergunta mais importante não é se e quando o regime cai, mas como o regime cai, que papel o Ocidente desempenha, que papel Washington desempenha, que tipo de ligação há entre oposição externa e interna? Esses são todos fatores importantes porque como o regime cai dirá se há evolução, se há devolução ou se há revolução. E isso é algo a que não podemos ser indiferentes», disse ele. Caso o governo dos aiatolás termine, um resultado democrático beneficiaria tanto os Estados Unidos quanto os iranianos, argumentou Taleblu. No entanto, sem apoio externo substancial aos manifestantes, o poder pode passar para o exército, que atualmente se alinha com os clérigos.
