Pesquisadores da Medical University of South Carolina descobriram que o ácido eicosapentaenoico (EPA), um ômega-3 essencial em suplementos de óleo de peixe, pode dificultar a recuperação cerebral em casos de lesões cerebrais traumáticas leves repetidas. O estudo, publicado na Cell Reports, mostra que o EPA enfraquece a estabilidade dos vasos sanguíneos e contribui para o acúmulo prejudicial de proteínas. O investigador principal, Onder Albayram, enfatizou que os efeitos dependem do contexto biológico.
Onder Albayram, professor associado da Medical University of South Carolina (MUSC), liderou uma equipe que examinou como a suplementação de longo prazo com óleo de peixe afeta a reparação cerebral. Em modelos de camundongos submetidos a impactos repetidos e leves na cabeça, níveis mais elevados de EPA levaram a um pior desempenho neurológico e de aprendizado espacial, além do acúmulo de tau associado à vascularização no córtex. Os pesquisadores também observaram redução na sinalização angiogênica e na integridade endotelial no tecido cerebral lesionado. Albayram colaborou com Eda Karakaya, Adviye Ergul, Semir Beyaz e outros membros da MUSC e instituições parceiras como o Cold Spring Harbor Laboratory. Células endoteliais microvasculares do cérebro humano expostas ao EPA sob certas condições metabólicas apresentaram angiogênese e função de barreira prejudicadas, espelhando as descobertas em animais. A análise de tecido cerebral post-mortem de casos de encefalopatia traumática crônica (ETC) revelou um desequilíbrio de ácidos graxos e mudanças na via vascular consistentes com a vulnerabilidade ao EPA. Albayram alertou contra conclusões generalizadas, afirmando: 'Não estou dizendo que o óleo de peixe é bom ou ruim de uma maneira universal. O que nossos dados destacam é que a biologia é dependente do contexto'. Ele observou diferenças em relação ao DHA, outro ômega-3 conhecido por seus benefícios cerebrais, e enfatizou a necessidade de mais pesquisas sobre os efeitos de longo prazo em condições variadas. A equipe planeja estudos adicionais sobre a absorção e o transporte do EPA.
