Investigadores de la Universidad Médica de Carolina del Sur han descubierto que el ácido eicosapentaenoico (EPA), un omega-3 clave en los suplementos de aceite de pescado, podría dificultar la recuperación cerebral en casos de lesiones cerebrales traumáticas leves y repetidas. El estudio, publicado en Cell Reports, muestra que el EPA debilita la estabilidad de los vasos sanguíneos y contribuye a la acumulación de proteínas dañinas. El investigador principal, Onder Albayram, enfatizó que los efectos dependen del contexto biológico.
Onder Albayram, profesor asociado de la Universidad Médica de Carolina del Sur (MUSC, por sus siglas en inglés), dirigió un equipo que examinó cómo la suplementación a largo plazo con aceite de pescado afecta la reparación cerebral. En modelos de ratones sometidos a impactos repetidos y leves en la cabeza, niveles más altos de EPA condujeron a un peor desempeño neurológico y de aprendizaje espacial, junto con una acumulación de tau asociada a los vasos sanguíneos en la corteza. Los investigadores también observaron una señalización angiogénica reducida y una menor integridad endotelial en el tejido cerebral lesionado. Albayram colaboró con Eda Karakaya, Adviye Ergul, Semir Beyaz y otros miembros de la MUSC e instituciones asociadas como el Cold Spring Harbor Laboratory. Las células endoteliales microvasculares del cerebro humano expuestas al EPA bajo ciertas condiciones metabólicas mostraron una angiogénesis y una función de barrera alteradas, lo que refleja los hallazgos en animales. El análisis de tejido cerebral post mortem de casos de encefalopatía traumática crónica (ETC) reveló un desequilibrio en los ácidos grasos y cambios en las vías vasculares consistentes con la vulnerabilidad al EPA. Albayram advirtió sobre sacar conclusiones generales y afirmó: 'No digo que el aceite de pescado sea bueno o malo de una manera universal. Lo que nuestros datos destacan es que la biología depende del contexto'. Señaló diferencias con el DHA, otro omega-3 conocido por sus beneficios cerebrales, y destacó la necesidad de realizar más investigaciones sobre los efectos a largo plazo en condiciones variadas. El equipo planea realizar estudios adicionales sobre la absorción y el transporte del EPA.
