Um novo estudo relata que o uso de camas de bronzeamento está associado a quase o triplo do risco de melanoma e a danos generalizados no DNA em toda a pele, incluindo áreas geralmente protegidas do sol. Pesquisadores da Northwestern University e da University of California, San Francisco, examinaram registros médicos e realizaram análises genômicas para chegar a essas conclusões. Os achados, publicados em 12 de dezembro na Science Advances, estão gerando apelos por alertas mais fortes de saúde pública contra o bronzeamento indoor.
Pesquisadores detalharam como as camas de bronzeamento contribuem para o melanoma, a forma mais letal de câncer de pele e uma doença responsável por cerca de 11.000 mortes anuais nos Estados Unidos, de acordo com o novo estudo na Science Advances e resumos institucionais relacionados.
A pesquisa, co-liderada pelo Dr. Pedram Gerami da Feinberg School of Medicine da Northwestern University e pelo Dr. A. Hunter Shain da University of California, San Francisco, incluiu uma análise epidemiológica de cerca de 3.000 pessoas com histórico documentado de bronzeamento indoor e aproximadamente 3.000 indivíduos pareados por idade que nunca usaram dispositivos de bronzeamento. Melanoma foi diagnosticado em 5,1% dos usuários de camas de bronzeamento versus 2,1% dos não usuários, correspondendo a um risco 2,85 vezes maior de melanoma para os bronzeadores indoor mesmo após ajuste por idade, sexo, histórico de queimaduras solares e histórico familiar de melanoma, de acordo com o relatório da Northwestern sobre o estudo.
Para investigar a base biológica desse risco, a equipe usou sequenciamento de DNA de célula única em melanócitos, as células produtoras de pigmento da pele onde o melanoma começa. No total, os pesquisadores sequenciaram 182 melanócitos de amostras de pele retiradas de três grupos: 11 pacientes da clínica de Gerami com históricos longos de bronzeamento indoor, nove indivíduos que nunca usaram camas de bronzeamento e seis doadores de cadáveres que serviram como controles adicionais. Melanócitos de usuários de camas de bronzeamento carregavam quase o dobro de mutações genéticas do que aqueles dos grupos de controle e mais frequentemente abrigavam mutações patogênicas associadas ao melanoma, relatam os autores.
Crucialmente, as mutações em excesso não se limitavam a locais frequentemente expostos ao sol. O estudo descobriu que usuários de camas de bronzeamento eram mais propensos a desenvolver melanoma e a carregar cargas pesadas de mutações em melanócitos em áreas do corpo que geralmente recebem pouca luz solar natural, como a parte inferior das costas e as nádegas. Esse padrão apoia a conclusão de que camas de bronzeamento podem mutagênico um amplo campo de pele, estendendo-se além das áreas tipicamente danificadas pela exposição solar comum.
"Mesmo na pele normal de pacientes de bronzeamento indoor, áreas onde não há pintas, encontramos mudanças no DNA que são mutações precursoras que predispõem ao melanoma", disse Gerami em um comunicado divulgado pela Northwestern University. Ele observou que observou esse padrão clínico ao longo de duas décadas tratando pacientes, incluindo muitas mulheres jovens com múltiplos melanomas que relataram bronzeamento indoor frequente.
Uma participante do estudo, Heidi Tarr, de 49 anos, da área de Chicago, começou a usar camas de bronzeamento duas a três vezes por semana como adolescente, influenciada por pares e tendências de beleza. Na casa dos 30 anos, foi diagnosticada com melanoma nas costas e passou por cirurgia seguida de anos de monitoramento e mais de 15 biópsias adicionais, de acordo com o relato da Northwestern. Tarr concordou em doar biópsias de pele para a pesquisa, dizendo que esperava que compartilhar sua experiência e amostras de tecido ajudasse os outros a entender melhor os riscos do bronzeamento indoor.
Baseando-se nos novos dados moleculares e clínicos, Gerami argumenta que o bronzeamento indoor deve ser pelo menos proibido para menores e que os dispositivos de bronzeamento devem carregar rótulos de aviso semelhantes aos dos maços de cigarros. Ele aponta que a Agência Internacional de Pesquisa sobre Câncer da Organização Mundial da Saúde classifica as camas de bronzeamento como carcinógenos do Grupo 1, a mesma categoria do fumo de tabaco e do amianto. Os autores também recomendam que pessoas que usaram camas de bronzeamento com frequência no passado recebam um exame de pele de corpo inteiro de um dermatologista e discutam a necessidade de verificações cutâneas contínuas.
O estudo, intitulado "Molecular effects of indoor tanning", foi publicado em 12 de dezembro de 2025 na Science Advances. De acordo com a Northwestern e a UCSF, foi apoiado por subsídios dos National Institutes of Health, incluindo o National Cancer Institute e o National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases, o Melanoma Research Program do Departamento de Defesa, a Melanoma Research Alliance e vários financiadores filantrópicos e institucionais adicionais.
