En studie av mer än 200 000 brittiska vuxna rapporterar att kronisk smärta – särskilt när den är utbredd – är förknippad med en ökad risk att utveckla högt blodtryck. Kopplingen verkar delvis medierad av depression och inflammation, vilket understryker värdet av smärtbehandling och blodtryckskontroll.
Ny forskning publicerad den 17 november 2025 i Hypertension finner att vuxna som rapporterade kronisk smärta löpte en högre risk att utveckla högt blodtryck under långvarig uppföljning.
Analysen baserades på 206 963 deltagare från UK Biobank, som rekryterade mer än 500 000 vuxna i åldrarna 40–69 år över England, Skottland och Wales mellan 2006 och 2010. I detta studiedeltagarprov var genomsnittåldern 54 år; 61,7 % var kvinnor; och 96,7 % var vita. Deltagarna identifierade smärtlokaler och om smärtan varade i minst tre månader. Depression bedömdes med frågeformulär, och inflammation mättes med C-reaktivt protein (CRP) blodprov.
Efter en median på 13,5 år utvecklade nästan 10 % av deltagarna hypertoni, identifierad från sjukhusregister med ICD-10 diagnostiska koder. Jämfört med de som rapporterade ingen smärta:
- Kortvarig smärta var kopplad till 10 % högre risk för hypertoni.
- Kronisk lokaliserad smärta var kopplad till 20 % högre risk.
- Kronisk utbredd smärta var kopplad till 75 % högre risk.
I plats-specifika analyser var kronisk utbredd smärta associerad med 74 % högre risk; kronisk buksmärta, 43 %; kroniska huvudvärk, 22 %; kronisk nacka/axelsmärta, 19 %; kronisk höftsmärta, 17 %; och kronisk ryggsmärta, 16 %.
“Ju mer utbredd deras smärta, desto högre risk för att utveckla högt blodtryck”, sa huvudförfattaren Jill Pell, M.D., C.B.E., Henry Mechan-professor i folkhälsa vid University of Glasgow. “Detta tyder på att tidig upptäckt och behandling av depression, bland personer med smärta, kan hjälpa till att minska deras risk att utveckla högt blodtryck.”
Medieringsanalyser indikerade att depression förklarade 11,3 % av smärta–hypertoni-associationen, medan CRP-baserad inflammation förklarade 0,4 %, för en kombinerad 11,7 % medierad effekt. Forskare justerade för flera faktorer, inklusive rökning, alkoholintag, fysisk aktivitet, stillasittande tid, sömnlängd och konsumtion av frukt och grönsaker.
Författarna noterade begränsningar: smärtan var självrapportad och mättes en gång; incident hypertoni baserades på diagnostisk kodning; och kohorten var huvudsakligen medelålders vita brittiska vuxna, vilket kan begränsa generaliserbarheten till andra populationer.
Erbjudande ett yttre perspektiv sa Daniel W. Jones, M.D., FAHA — ordförande i 2025 AHA/ACC högt blodtryck riktlinje skrivkommitté —: “Det är välkänt att uppleva smärta kan höja blodtrycket på kort sikt, dock har vi känt mindre till hur kronisk smärta påverkar blodtrycket. Denna studie lägger till den förståelsen, och finner en korrelation mellan antalet kroniska smärtplatser och att associationen kan medieras av inflammation och depression.” Han uppmanade till randomiserade prövningar av smärtbehandlingsstrategier och varnade för att vanligt använda NSAID som ibuprofen kan höja blodtrycket. “Kronisk smärta behöver hanteras i sammanhanget av patienternas blodtryck”, sa han.
Resultaten stödjer närmare blodtryckskontroll och försiktig smärtbehandling hos patienter med ihållande smärta, sa forskarna.
