En federal domare i Washington fastslog att Kari Lake inte hade laglig rätt att utöva de befogenheter som tillkommer U.S. Agency for Global Medias verkställande direktör och förklarade viktiga åtgärder som vidtagits under hennes ledning - inklusive massledighet och uppsägningar som påverkar Voice of America - ogiltiga. Beslutet är det senaste bakslaget i domstol för Trump-administrationens försök att minska den statligt finansierade internationella radio- och tv-bolaget.
Den amerikanska distriktsdomaren Royce C. Lamberth beslutade att Kari Lake olagligen utövat omfattande befogenheter vid U.S. Agency for Global Media (USAGM), den federala myndighet som övervakar Voice of America (VOA) och andra USA-finansierade internationella programföretag.
I ett yttrande den 7 mars 2026 beviljade Lamberth en summarisk dom till en grupp byråanställda som leddes av VOA:s byråchef i Vita huset, Patsy Widakuswara, och fann att de delegeringar som användes för att upphöja Lake till en verkställande roll bröt mot konstitutionens utnämningskrav och federal lag om lediga tjänster, enligt The Washington Post.
Domen riktar in sig på åtgärder som Lake vidtog medan hon beskrev sig själv som tillförordnad VD eller vice VD, inklusive åtgärder som satte stora delar av VOA:s personal på undantag och störde verksamheten. Separata tvister har också utmanat administrationens bredare ansträngningar att begränsa USAGM:s arbete efter att president Donald Trump den 14 mars 2025 undertecknade en verkställande order som gav vissa myndigheter - inklusive USAGM - i uppdrag att eliminera icke lagstadgade funktioner och minska lagstadgad verksamhet och bemanning till den "minsta närvaro och funktion som krävs enligt lag", ett språk som återspeglas i ordern och Vita husets material.
Administrationens åtgärder utlöste en rad domstolsprocesser om huruvida USAGM kan minska sändningarna och bemanningen utan att bryta mot de lagstadgade skyldigheter som fastställts av kongressen. I ett beslut den 22 april 2025 i ett av fallen blockerade Lamberth ansträngningar som i praktiken hade tvingat VOA att upphöra med verksamheten, och han beordrade åtgärder för att återställa VOA samt Radio Free Asia och Middle East Broadcasting Networks medan rättegångarna pågick, enligt Associated Press.
Lake har offentligt försvarat nedskärningarna och kritiserat Lamberth, beskrivit honom som en "aktivistdomare" och lovat att överklaga negativa beslut, enligt rapportering från WTOP och andra medier.
Lake flyttade också för att avsluta USAGM: s kontrakt med stora trådtjänster inklusive The Associated Press, Reuters och Agence France-Presse, ett beslut som AP rapporterade tillkännagavs som en kostnadsbesparande åtgärd. I maj 2025 rapporterade Axios att Lake tillkännagav ett innehållsavtal med One America News Network för att tillhandahålla material till USAGM-redaktioner.
VOA, som skapades under andra världskriget, har länge beskrivit sitt uppdrag som att tillhandahålla nyheter till publiken utomlands, särskilt på platser med begränsad pressfrihet. USAGM har tidigare citerat en global veckopublik på mer än 361 miljoner för VOA på 49 språk, en siffra som också refereras till av förespråkare för pressfrihet.
Vissa detaljer som cirkulerar om det senaste beslutet - såsom en order som kräver att exakt 1 042 VOA-heltidsanställda ska återvända till arbetet senast en viss måndag, specifika budgetsiffror som sägs ha anslagits "i år" eller påståenden om att entreprenörer hålls borta från jobbet i väntan på arbetsdomstolens granskning - kunde inte bekräftas från den angivna NPR-källan och bekräftades inte av de ytterligare större medier som granskades i rapporteringen om beslutet från mars 2026.
USAGM och VOA svarade inte omedelbart på förfrågningar om kommentarer i en del av den citerade täckningen.
