Forskare vid Northwestern Medicine har utvecklat ett antikroppsmedel som motverkar bukspottkörtelcancer's sockerbaserade förklädnad, vilket gör att immunsystemet kan attackera tumörer mer effektivt. I musstudier bromsade behandlingen tumörtillväxten genom att återställa immunaktivitet. Teamet förbereder antikroppen för humana prövningar.
Bukspottkörtelcancer utmärker sig som en av de dödligaste maligniteterna, med en femårsöverlevnadsgrad på endast 13 procent, främst på grund av dess motståndskraft mot immunterapier och sent stadium vid diagnos. Forskare vid Northwestern University Feinberg School of Medicine har identifierat en nyckelmekanism bakom detta motstånd: tumörer belägger ett ytprotein, integrinet α3β1, med sialinsyra, vilket efterliknar friska celler för att signalera immunceller via Siglec-10-receptorer att undvika attack. Teamet, ledd av Mohamed Abdel-Mohsen, associerad professor i infektionssjukdomar, ägnade sex år åt att avslöja detta glyko-immunologiska trick och konstruera ett monoklonalt antikroppsmedel för att blockera interaktionen. I prekliniska tester med två musmodeller reaktiverade antikroppen immunceller, särskilt makrofager, som sedan slukade cancerceller och avsevärt bromsade tumörprogressionen jämfört med obehandlade kontroller. «Det tog vårt team cirka sex år att avslöja denna nya mekanism, utveckla rätta antikroppar och testa dem», sade Abdel-Mohsen. «Att se det fungera var ett stort genombrott». Resultaten publiceras i januari 2026-numret av Cancer Research. Nu optimerar forskarna antikroppen för humant bruk, utforskar kombinationer med kemoterapi och immunterapi samt utvecklar diagnostik för att identifiera lämpliga patienter. Abdel-Mohsen ser fullständig remission som mål och uppskattar att terapin kan nå kliniker om cirka fem år. Metoden kan också gälla för andra svåra cancerformer som glioblastom och immunmissregulation vid icke-cancerösa tillstånd. Abdel-Mohsens laboratorium vid Robert H. Lurie Comprehensive Cancer Center specialiserar sig på hur socker formar immunsvar, vilket positionerar Northwestern för att omsätta dessa insikter till bredare behandlingar för cancer och bortom.
