Nya rön utmanar den traditionella synen på fem sinnen och föreslår att människor kan ha mellan 22 och 33 distinkta sådana. Dessa sinnen blandas för att skapa vår världsbild och påverkar allt från smak till balans. Experter vid University of London belyser hur vardagliga upplevelser avslöjar denna komplexitet.
Traditionella beskrivningar, som går tillbaka till Aristoteles, skildrar mänsklig perception genom fem sinnen: syn, ljud, lukt, beröring och smak. Modern forskning visar dock att denna ram är ofullständig. Professor Charles Spence vid Oxfords Crossmodal Laboratory uppskattar att neurovetenskapliga kollegor erkänner mellan 22 och 33 sinnen. Bland dessa finns proprioception, som ger medvetenhet om lemmars positioner utan visuella ledtrådar, och det vestibulära systemet för balans, som integrerar inneröronkanaler, syn och proprioception. Interoception övervakar inre tillstånd som hjärtfrekvens eller hunger, medan känsla av agency och ägande kan svikta hos stroke-patienter, vilket leder till att vissa känner sig frånkopplade från sina egna lemmar. Smak uppstår inte som ett enda sinne utan som en sammansmältning av beröring, lukt och gustation – upptäckt av salt, sött, surt, bittert och umami på tungan. Fruktsmaker som hallon uppstår från kombinerade olfaktoriska och taktila intryck, där lukt ger det dominerande bidraget till smak då odörföreningar färdas från mun till näsa under tuggning. Interaktioner vimlar: Schamposdofter förändrar uppfattningen av hårstruktur, med ros som gör det silkeslenare, och fettfattiga yoghurter känns rikare tack vare dofter. Flygplansljud minskar uppfattning av salt, sött och surt men förstärker umami, vilket förklarar varför tomatjuice smakar bättre i luften. Centre for the Study of the Senses vid University of Londons School of Advanced Study utforskar detta genom projektet Rethinking the Senses från 2013, ledd av den avlidne professor Sir Colin Blakemore. Resultaten inkluderar hur ändrade fotstegsljud påverkar upplevd kroppsvikt och hur immersiva ljudguider på Tate Britain förbättrar återkallelse av målningsdetaljer. En pågående utställning, Senses Unwrapped på Londons King's Cross Coal Drops Yard, demonstrerar illusioner som size-weight-effekten, där mindre objekt känns tyngre trots lika massa. Barry Smith, chef för Institute of Philosophy där, betonar vikten av att stanna upp och märka dessa multisensoriska processer i vardagen.
