Nära en av fem förpackade livsmedel och drycker som säljs av de 25 största amerikanska tillverkarna innehåller syntetiska färgämnen, och produkter i kategorier som marknadsförs intensivt till barn är mycket mer benägna att inkludera dem och ha högre sockerhalt, enligt ny granskad forskning.
En studie i Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics undersökte ingrediensdata för 39 763 produkter från de 25 största amerikanska livsmedelsföretagen och fann syntetiska färgämnen i 19 % av artiklarna. Analysen använde produkt data från 2020 hämtade från Label Insight (ett NielsenIQ-företag) och genomfördes av forskare från The George Institute for Global Health, University of North Carolina och Center for Science in the Public Interest. (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)
Forskare jämförde fem produktkategorier som ofta marknadsförs till barn —godis, sockerhaltiga drycker, färdiga måltider, frukostflingor och bakverk som kakor, kex och wienerbröd — med andra kategorier. Tjugoåtta procent av produkterna i de barninriktade kategorierna innehöll syntetiska färgämnen, jämfört med 11 % i de återstående kategorierna. I genomsnitt hade produkter med färgämnen 141 % mer socker än de utan (33,3 g per 100 g mot 13,8 g per 100 g). (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)
“Med tanke på den ackumulerade bevisningen under de senaste 40 åren som pekar på hälsoriskerna med syntetiska färgämnen är det besvikande att se att de fortfarande är så vanliga i vårt livsmedelssystem, särskilt i produkter som är utformade för att tilltala barn”, sa huvudförfattaren Dr. Elizabeth Dunford från The George Institute och UNC. Hon tillade att de höga sockernivåerna i starkt färgade artiklar tyder på att färgämnen används för att marknadsföra söta livsmedel och drycker. (Citat som tillhandahålls i institutets medieuttalande.) (georgeinstitute.org)
Per företag och kategori visade godis den högsta förekomsten: 60 % av Ferreros produkter och 52 % av Mars produkter innehöll syntetiska färgämnen. Mer än hälften (51 %) av PepsiCos energidrycker innehöll färgämnen, och 79 % av alla sportdrycker gjorde det, enligt studieteamet. (Företagsnivå-siffror som rapporterats i George Institutes uttalande som sammanfattar den granskade analysen.) (georgeinstitute.org)
Studiens oro stämmer överens med tidigare bedömningar som kopplar vissa syntetiska livsmedelsfärgämnen till beteendeeffekter hos vissa barn, inklusive hyperaktivitet och ouppmärksamhet. Californiens kontor för miljöhälsoriskbedömning drog 2021 slutsatsen att nuvarande federala intagnivåer för flera färgämnen inte är tillräckligt skyddande för barn. (sciencedaily.com)
Regulatoriska svar utvecklas. I april 2025 meddelade den amerikanska livsmedels- och läkemedelsmyndigheten (FDA) steg som ber industrin att fasa ut petroleum-baserade syntetiska färgämnen från livsmedelsförsörjningen och beskrev planer på att vidta ytterligare åtgärder. I Europeiska unionen har livsmedel som innehåller sex specifika syntetiska färger, sedan 2010, varit skyldiga att bära varningen att de “kan ha en negativ effekt på aktivitet och uppmärksamhet hos barn”. (fda.gov)
Stater har också agerat. West Virginia antog vad analytiker kallade landets första breda delstatsförbud mot flera syntetiska färgämnen (med fasade ikraftträdandedatum), och policyspårare rapporterar att många stater införde lagförslag 2025 som rör livsmedelsadditiv och färgämnen. (cen.acs.org)
Dr. Thomas Galligan från Center for Science in the Public Interest sa att framstegen mot att ta bort syntetiska färgämnen har varit långsamma och uppmanade åtgärder —såsom EU-stil varningsetiketter— för att driva på reformulering. “FDA har nyligen bett livsmedelsindustrin att frivilligt fasa ut syntetiska färgämnen från livsmedelsförsörjningen”, noterade han, och tillade att efterlevnaden behöver övervakas. (Citat som tillhandahålls i George Institutes medieuttalande.) (georgeinstitute.org)
För närvarande rekommenderar författarna att föräldrar och vårdgivare läser etiketter noga och undviker barnprodukter som listar syntetiska färgämnen —särskilt när de kombineras med högt tillsatt socker— tills regleringar och formuleringar förbättras. (georgeinstitute.org)
