USA:s högsta domstol höll muntliga förhandlingar den 23 mars i målet Watson mot Republican National Committee, där man prövar om delstater kan räkna poströster som poststämplats senast på valdagen men mottagits senare. Fallet utmanar en lag i Mississippi som tillåter en femdagars respitperiod, en regel som liknar lagstiftning i över 30 delstater. Konservativa domare uttryckte oro över risker för valfusk, medan liberala domare försvarade delstaternas befogenheter.
Högsta domstolen höll muntliga förhandlingar i över två timmar måndagen den 23 mars 2026 i målet Watson mot Republican National Committee, ett fall med ursprung i Mississippi. Republican National Committee (RNC) har utmanat en lag från 2020 i Mississippi, antagen av en republikanskt kontrollerad lagstiftande församling, som tillåter valmyndigheter att räkna frånvaroröster som poststämplats senast på valdagen om de inkommer inom fem arbetsdagar. RNC argumenterar för att federal lag, som fastställer valdagen till första tisdagen efter första måndagen i november, kräver att röster ska ha mottagits senast detta datum. En domarpanel bestående av tre domare vid 5th US Circuit Court of Appeals upphävde lagen före valet 2024, och hela domstolen röstade 10–5 längs ideologiska linjer mot en ny prövning, där 10 av republikaner utsedda domare röstade mot och fem av demokrater utsedda domare reserverade sig. Trump-administrationen stödde RNC, och Solicitor General John Sauer argumenterade för att enhetliga tidsfrister förhindrar möjligheter till valfusk. Mississippis justitieminister Lynn Fitch, republikan, försvarar lagen och varnar för 'destabiliserande nationella konsekvenser'. Mississippis Solicitor General Scott Stewart förde delstatens talan. Under förhandlingarna tog konservativa domare upp hypotetiska scenarier kring fusk. Domare Samuel Alito frågade om domstolen borde överväga kongressens stadgar om valdagen för att bekämpa 'fusk eller skenet av fusk', och noterade riskerna med att sena röster kan ändra valresultat. Domare Brett Kavanaugh varnade för 'anklagelser om ett riggat val'. Domare Neil Gorsuch ifrågasatte om det skulle räknas att lämna över en röstsedel till en granne eller till och med en domare i Högsta domstolen, och avbröt Stewart med uppmaningen: 'Välj ditt bästa argument'. Domare Clarence Thomas förkastade prejudikat från tiden för inbördeskriget. Liberala domare, däribland Sonia Sotomayor och Ketanji Brown Jackson, betonade den historiska förståelsen att 'valdagen' innebär tidpunkten då väljare avger sin röst, och att delstater reglerar tidsfrister för mottagande i brist på tydlig federal företrädesrätt. Chefsdomare John Roberts och domare Amy Coney Barrett ifrågasatte inkonsekvenser med förtidsröstning. År 2024 räknades över 750 000 sent inkomna röster under sådana lagar. Fler än 30 delstater och Washington, D.C. har liknande bestämmelser. Ett utslag väntas i slutet av juni.
