USA:s högsta domstol planerar att hålla muntliga förhandlingar den 1 april 2026 i ett mål som rör president Donald Trumps exekutiva order om att begränsa automatiskt medborgarskap för vissa barn födda i USA, inklusive barn till föräldrar som befinner sig i landet illegalt eller saknar permanent laglig status. Tvisten har även gett förnyad uppmärksamhet åt ”födselturism”, en praxis som kritiker menar kan innebära visumbedrägeri, även om det i sig inte är olagligt att föda barn i USA.
Senator Eric Schmitt, republikan från Missouri, beskrev nyligen debatten som en fråga om bedrägeri och nationell säkerhet och pekade på ”födselturism” — en kontroversiell praxis där gravida resenärer kommer till USA för att föda barn så att barnet får amerikanskt medborgarskap.
Experter som intervjuats av NPR säger att den centrala juridiska frågan i målet inför högsta domstolen gäller själva medborgarskapet vid födseln, men den offentliga debatten fokuserar ofta på om befintlig lagstiftning redan ger regeringen verktyg för att motverka bedrägerier. Muzaffar Chishti, senior rådgivare vid det opartiska Migration Policy Institute, sade till NPR att födselturism kan innebära ”enstaka fall av bedrägeri”, men argumenterade för att detta kan hanteras genom tillämpning av nuvarande lagstiftning snarare än att ompröva det 14:e författningstillägget.
Federala tjänstemän har tidigare utrett och lagfört aktörer inom födselturism som, enligt NPR:s rapportering, har debiterat klienter stora summor och ibland coachat dem i hur de ska dölja syftet med sin resa — ett beteende som kan bryta mot USA:s immigrationsregler om en besökare ger en missvisande bild av resans syfte.
Trump-administrationen har även pekat på den verkställande grenens befogenhet över visum. NPR rapporterade att utrikesdepartementet under Trumps första mandatperiod reviderade riktlinjerna 2020 för att göra det svårare att erhålla turistvisum när myndigheter ansåg att det primära syftet med besöket var att föda barn i USA, och en rapport från 2022 från senatens kommitté för inrikes säkerhet och statliga angelägenheter uppgav att ändringen gjorde det svårare för företag inom födselturism att fortsätta sin verksamhet.
Förespråkare för att behålla gällande regler om medborgarskap vid födseln noterar att USA:s politik länge har präglats av det 14:e författningstilläggets medborgarskapsbestämmelse och högsta domstolens rättspraxis som tolkar denna. Juridiska experter härleder ofta den moderna förståelsen till högsta domstolens dom 1898 i målet United States v. Wong Kim Ark.
Omfattningen av födselturism är omstridd och uppskattningarna varierar stort. NPR:s rapportering citerade motstridiga siffror, inklusive myndighetsregistrerade födslar kopplade till icke-amerikanska adresser samt en högre uppskattning från Center for Immigration Studies, som förespråkar en lägre invandringsnivå.
Vissa säkerhetspolitiska argument vilar på hypotetiska antaganden snarare än dokumenterade fall. Andrew Badger, analytiker inom försvarsunderrättelse och medförfattare till en bok om kinesiskt spionage, sade till NPR att han kunde föreställa sig att en utländsk regering skulle försöka utnyttja USA:s medborgarskapsregler, men han kunde inte citera specifika bekräftade fall där barn till födselturister använts som agenter. David Bier från Cato Institute, som generellt förespråkar en friare invandring, sade till NPR att han inte hittat några fall rörande terrorism som stämmer in på det scenariot i den data han granskat.
Högsta domstolens förhandling är planerad till den 1 april 2026, enligt SCOTUSblogs förhandsgranskning av målet.
