Im anhaltenden Nachhall des Steelers-Browns-Spiels in Woche 17 wies der ehemalige QB Ben Roethlisberger Myles Garretts Behauptung zurück, Pittsburgh habe den Pass Rusher vom Saison-Sackrekord abgehalten statt zu siegen, und nannte es 'lächerlich'. Die Niederlage hat die Playoff-Hoffnungen der Steelers vor dem entscheidenden Duell mit den Ravens gefährdet.
Aufbauend auf der Berichterstattung über Pittsburghs überraschende 13:6-Niederlage gegen Cleveland —wo die Browns-Defense, verankert von Garrett (ein Sack trotz massiver Abschirmung), Aaron Rodgers und die Offense erstickte— verschärfte sich die Nachspiel-Debatte um Garretts Narrative.
Garrett betrat das Feld mit 22 Sacks und jagte den 22,5-Sack-Saisonrekord, den T.J. Watt und Michael Strahan teilen, und behauptete, die Steelers hätten sich mehr auf ihn als auf den Sieg konzentriert. In seinem Footbahlin’-Podcast konterte Roethlisberger scharf.
„Myles [Garrett] hat einen Kommentar gemacht... ‚Die Steelers haben sich mehr darum gekümmert, dass ich den Rekord nicht kriege, als um den Sieg‘, was absolut lächerlich ist“, sagte Roethlisberger. „Myles Garrett ist ein Star. Du stellst Leute auf ihn, egal ob bei 10 oder 21,5 Sacks.“
Roethlisberger hob Garretts Elite-Status hervor (ehemaliger und wahrscheinlicher wiederholter Defensive Player of the Year), die unerfahrene Steelers-O-Line (z. B. LT Dylan Cook mit vier NFL-Spielen, RT Troy Fautanu im zweiten Jahr) und Rodgers’ Alter (42), das die Mobilität einschränkt. Er erwähnte ähnliche Schutzaufstellungen zu Saisonbeginn mit schnellen Pässen und gleitenden Pockets.
FS1s Nick Wright verstärkte Bedenken in First Things First und machte Rodgers für den gedämpften Playoff-Lauf der Steelers verantwortlich.
„Das Ziel ist ein echter Playoff-Lauf. Und die Chancen darauf endeten Sonntagnachmittag gegen die Cleveland Browns, weil Aaron Rodgers miserabel war“, sagte Wright.
Rodgers’ Leistung (21/39, 168 Yards, 58 auf dem letzten Drive) zog Kritik für Entscheidungen wie einen 4th-and-1 an Scotty Miller und Endzone-Würfe an Marquez Valdes-Scantling. Ohne Playoff-Sieg seit 2016 hängt Pittsburghs Saison vom Sieg gegen Baltimore ab.